Dow Ber Meisels war eine äußerst interessante Persönlichkeit. Er ist vor allem als einflussreicher Rabbiner bekannt. Er scheute sich jedoch nicht vor Wirtschaft und Politik. Er unterstützte die polnischen Volksaufstände. Die Russen haben ihn dafür ins Gefängnis gesteckt.
Der zukünftige Rabbiner wurde 1798 geboren und erhielt seine erste rabbinische Ausbildung von seinem Vater. Im Alter von 22 Jahren beschloss er, mit seiner Frau nach Krakau zu ziehen. Die ehemalige Hauptstadt Polens befand sich damals in den Händen der Österreicher. Im Jahr 1795 lösten Russland, Preußen und Österreich den polnischen Staat schließlich mit ihren gemeinsamen Kräften auf.
Unterstützung für unterdrückte Nationen
In Krakau nahm Meisels unter anderem Bank- und Handelstätigkeiten auf. Zu dieser Zeit, 1830, brach der polnische Novemberaufstand in den von Russland besetzten polnischen Gebieten aus. Mit dem Geld, das er sammelte, half er den Aufständischen und finanzierte ihnen den Kauf von Waffen. Seine Unterstützung für die Polen endete jedoch nicht damit.
Als Oberrabbiner von Krakau ab 1832 unterstützte er auch den anti-österreichischen Krakauer Aufstand (1846) und den Völkerfrühling (1848). Er forderte die Juden auf, in diesen Fragen nicht passiv zu bleiben. Gleichzeitig wollte er seinen Einfluss auf den Lauf der Dinge vergrößern und wurde Stadtrat in Krakau und Abgeordneter im österreichischen Parlament.
Polen und Juden gegen Russland
Im Jahr 1856 wurde er aufgefordert, nach Warschau umzuziehen, wo er Großrabbiner wurde. Die heutige Hauptstadt Polens war damals eine der größten Konzentrationen von Juden in Europa. Sie befand sich im Königreich Polen unter der Herrschaft des Russischen Reiches. In diesem Gebiet rief Dow Ber Meisels in den Synagogen zur polnisch-jüdischen Versöhnung und zur Abkehr von Russland auf.
In den 1860er Jahren nahm er aktiv an patriotischen Demonstrationen in Warschau teil. Weil er sich mit den Polen und der katholischen Kirche solidarisierte, wurde er von den Russen zusammen mit anderen Rabbinern inhaftiert. Als die Polen im Januar 1863 erneut zu den Waffen gegen die russischen Invasoren griffen, zwangen die zaristischen Behörden ihn, das Königreich Polen zu verlassen. Nach einigen Jahren kehrte er zurück, aber seine Aktivitäten wurden streng kontrolliert.
Dow Ber Meisels starb am 15. Februar 1870, und seine Beerdigung in Warschau brachte viele Menschen zusammen: Christen und Juden. Sie wurde zu einer großen Manifestation des gemeinsamen polnisch-jüdischen Kampfes gegen das zaristische Russland.