На сегодняшний день ни один польский актер или актриса не сделали такой большой мировой карьеры, как Пола Негри, которая была родом из маленькой польской деревни. Среди ее поклонников были Адольф Гитлер и Альберт Эйнштейн. Американским зрителям ее рекомендовал Чарли Чаплин.
Пола Негри (на самом деле Аполлония Халупец) родилась в Липине (ныне северная часть Польши) 3 января 1897 г. В то время эта деревня была частью российского раздела в результате силового захвата Российской империей польских земель. Аполлония выросла в семье смешанной национальности: ее отец, Ежи Халупец, был родом из Словакии, а мать, Элеонора (урожденная Кельчевская), была полькой.
В детстве Аполлонии произошло трагическое событие. По одной из версий, ее отец был заключен в тюрьму российскими властями и сослан вглубь Российской империи — в Сибирь. Россияне использовали такую практику, в частности, против польских патриотов, которые боролись за независимость Польши при разделе России. Другая версия гласит, что Ежи бросил свою семью.
Первые действующие шаги
Мать-одиночка уехала с маленькой Аполлонией в Варшаву, где она работала домашней прислугой и держала магазин. Элеонора заметила, что у ее дочери была предрасположенность к актерской деятельности. Она поддерживала свою дочь в этом и отправляла ее на занятия балетом и театром. В 1911 г. Аполлония была принята в актерскую школу (подала заявление), а через год состоялся ее дебют на сцене варшавского театра «Малый» в спектакле «Девичьи обеты». К тому времени она уже приняла артистический псевдоним Пола Негри. Первая часть псевдонима является уменьшительной частью имени Аполлония. Вторая часть — это имя Ады Негри, итальянской поэтессы.
Отзывы после дебюта Полы были не самыми лучшими. Ее обвиняли, среди прочего, в плохой дикции и хриплом голосе. Тем не менее, вскоре актриса сыграла в пантомиме «Сумурун», которая принесла прорыв в ее карьере. После этого выступления к ней обратился Александр Герц, владевший киностудией «Сфинкс», с предложением об участии в фильме. Она дебютировала на большом экране в картине «Рабыня чувств» в 1914 году. После еще нескольких фильмов к ней приклеилось клеймо «женщина-вамп».
Карьера в Германии
В начале Первой мировой войны фильмы с участием Полы Негри начали выходить на экраны немецких кинотеатров. Киноиндустрия там начала искушать молодую польскую актрису. В конце концов, она согласилась на предложение от студии «Сатурн». Это означало разрыв ее контракта со студией «Сфинкс» и компанией Hertz. Ходили слухи, что из-за этого он подал иск против Полы Негри, который, как выяснилось много лет спустя, был, однако, фиктивным. Это было сделано только для того, чтобы поднять ставки в борьбе за актрису.
В 1917 году Пола уехала в Берлин. Вначале она снималась в фильмах, очень похожих на польские. Перемены в ее жизни произошли, когда она познакомилась с режиссером Эрнестом Любичем и, в частности, снялась в его фильме «Глаза мумии Ма».
Полька в Голливуде
Слава немецкого режиссера быстро росла и его чрезвычайно ценили в Голливуде. Однако раньше него там оказалась польская актриса. Пола приехала в столицу американской киноиндустрии в 1922 году. Ее уже успел замечательно прославить Чарли Чаплин. Этот знаменитый американский актер, вернувшись в США после турне по Европе, заявил журналистам, что именно Пола Негри произвела самое большое впечатление на Старом континенте.
Польская актриса была нанята студией Famous Players, которая позже изменила свое название на Paramount Pictures. Она больше не играла роли «женщины-вамп» в американских фильмах, но фильмы с Полой не были хитами. Она также вступила в конфликт с другой звездой студии, Глорией Свонсон, которая, однако, вскоре покинула студию.
В это время в Голливуд прибыл Эрнест Любич, чьи начинания в американском кинобизнесе не были хорошими. Однако в 1924 году он снял фильм с Полой Негри под названием «Императрица», которая неожиданно имела огромный успех. Вскоре польская актриса также появилась в постановке «Отель Империал», режиссером которой был Мауриц Штиллер. Полу Негри наконец-то полюбила американская публика. Однако удача длилась недолго. Вокруг Негри начали появляться различные слухи. Среди прочего, говорили, что у нее был роман с Чарли Чаплином, но актер это категорически отрицал. Позже, во время болезни любимца Америки, Рудольфа Валентино, полька заявила, что у нее с ним роман. Когда актер вскоре умер, Пола обвинили в том, что он использовал всю ситуацию для саморекламы.
Назад к немецким фильмам
Когда в кинотеатрах появились звуковые фильмы, новых предложений для Негри в Голливуде не было. О ней говорили, что ее голос был слишком низким, а ее английский язык имел польский акцент. Тем не менее, немцы вновь проявили к ней интерес. Там полька снялась в нескольких фильмах в 1930-х годах и имела много поклонников, включая тогдашнего канцлера Третьего немецкого рейха Адольфа Гитлера и гения физики Альберта Эйнштейна. Министр пропаганды Йозеф Геббельс начал оказывать давление на Полу, чтобы она снялась в фильме, пропагандирующем нацистскую идеологию, несмотря на то, что ранее он обвинил ее в еврейском происхождении и запретил ей участвовать в будущих постановках. Когда давление усилилось, актриса уехала во Францию.
Последние выходы на большой экран
После того, как Германия победила Францию в 1940 году, польская актриса уехала в Португалию, а затем в США. Там, три года спустя, она снялась в фильме «Hi Diddle Diddle», который был хорошо принят зрителями. Однако отсутствие новых предложений приостановило ее карьеру. Она вернулась на большой экран только в 1964 году в фильме «Лунные прядильщики». Затем она начала отходить от кинобизнеса.
Она умерла 1 августа 1987 года в Сан-Антонио (США, штат Техас).