W dawnej siedzibie gestapo zwanej Katownią Podhala, w czasie II wojny światowej Niemcy mordowali mieszkańców Podhala, torturowali i wysyłali do obozów koncentracyjnych. Od 8 marca miejsce to, dzięki środkom z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego oraz współfinansowaniu przez Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego i Województwo Małopolskie, stało się muzeum.
Już 27 marca nastąpi w Muzeum Palace uroczyste otwarcie wystawy stałej, prezentującej opowieść o skomplikowanych losach mieszkańców Podtatrza w trakcie niemieckiej okupacji.
Przywracamy pamięć o ludziach, którzy ginęli w Katowni Podhala lub byli wysyłani stąd do niemieckich obozów koncentracyjnych. Dziś otwieramy budynek i pokazujemy go jako symbol cierpienia nie tylko Podtatrza, ale również symbol ofiar II wojny światowej, ofiar totalitaryzmów, ofiar okupacji – mówił Michał Murzyn, dyrektor Muzeum Tatrzańskiego, którego Muzeum Palace stało się 12-stą filią.
W liście skierowanym do uczestników uroczystości otwarcia Muzeum Palace, minister kultury i dziedzictwa narodowego Bartłomiej Sienkiewicz podkreślił wyjątkowe znaczenie willi Palace jako symbolu wspólnej pamięci o tragicznych wydarzeniach okupacji lat 1939-1945.
Zakopiańska willa Palace jest historycznym miejscem Podtatrza, przepełnionym pamięcią o wszystkich wydarzeniach II wojny światowej, które rozgrywały się w tym budynku, i które obrazują jak wyglądała rzeczywistość na Podhalu – napisał szef resortu kultury.
Minister podkreślił, że dzięki zaangażowaniu społecznemu, w szczególności Wincentego Galicy – więźnia Palace, udało się utworzyć w dawnych celach niewielką izbę pamięci, która funkcjonowała od lat 90. XX wieku z przerwami i trudnościami do 2022 roku.
Szef resortu kultury przekazał również podziękowania pracownikom Muzeum Tatrzańskiego za zaangażowanie w realizację tego ważnego przedsięwzięcia, wyrażając przekonanie, że nowo otwarty Oddział Muzeum Tatrzańskiego będzie opowiadał szerokiej publiczności zachowaną w jego murach historię.
Muzeum ma również stanowić miejsce dialogu i dyskusji, a budowana wokół tego miejsca kadra specjalistów badać i zgłębiać tematy związane z historią XX wieku.
Adrian Andrzejewski