Wissenschaftler der Universität Ermland-Masuren Olsztyn identifizieren und beschreiben in Zusammenarbeit mit Forschern des Portugiesischen Instituts für Hygiene und Tropenmedizin in Lissabon Erreger der durch Zecken übertragenen Krankheiten.
An der Universität Olsztyn wird ein Projekt von Dr. habil. Małgorzata Dmitryjuk vom Lehrstuhl für Biochemie mit dem Titel „Molekularer Nachweis von Bakterien Candidatus Neoerlichia micurensis in Ixodes ricinus und Dermacentor reticulatus-Zecken aus Nordostpolen” durchgeführt. Dies ist Teil eines größeren Projekts, bei dem Zecken auf menschliche und tierische Krankheitserreger getestet werden.
Die Bakterien Candidatus Neoerlichia micurensis verursachen die Neoehrlichiose. Menschen, die zum Zeitpunkt der Infektion gesund sind, kommen gut mit der Krankheit zurecht. Sie können jedoch Träger des Bakteriums sein und es bei einer Bluttransfusion an andere Patienten weitergeben, bei denen es, wenn sie immungeschwächt sind, bereits schwere Symptome verursacht.
Das Problem ist, dass diese Symptome unspezifisch sind — sie sind bei jeder Person anders und ähneln den Symptomen anderer Krankheiten — z. B. Fieber, Husten, Gelenkschmerzen, Allergien, thrombotische Komplikationen und sogar Schlaganfälle oder Durchfall. Sie sind in der wissenschaftlichen Literatur nur unzureichend beschrieben, da der Erreger erst seit kurzem bekannt ist und als so genannter neu auftretender, d. h. sich ausbreitender, durch Zecken übertragener Erreger eingestuft wird.
„Die Ärzte bringen daher die verschiedenen seltsamen Beschwerden, die Patienten anmelden, nicht mit Neoehrlichiose in Verbindung und behandeln die Menschen sozusagen im Dunkeln tappend. Glücklicherweise bringt Doxycyclin, das auch bei Boreliose und Anaplasmose — Krankheiten mit ähnlichen Symptomen im Frühstadium — eingesetzt wird, auch bei der Behandlung der Neoehrlichiose sehr gute Ergebnisse”, erklärt Dr. Dmitryjuk, zitiert auf der Website der Universität Olsztyn.
Wird die Krankheit jedoch nicht als zeckenübertragen diagnostiziert, ist die Behandlung langwierig und kann auch unwirksam sein. Das polnisch-portugiesische Projekt soll dazu beitragen, die Neoehrlichiose besser zu erforschen. Die Wissenschaftler aus Lissabon haben viel Erfahrung in der Untersuchung von Bakterien und verfügen über ein sehr gut ausgestattetes Labor.
Arkadiusz Słomczyński