Das Jüdische Historische Institut (ŻIH) lädt alle Interessierten ein, sich für den Maria-und-Łukasz-Hirszowicz-Preis 2021 zu bewerben. Der Preis wird in Anerkennung wissenschaftlicher, künstlerischer oder pädagogischer Leistungen auf dem Gebiet der Erforschung oder Popularisierung der Geschichte der jüdischen Präsenz in Polen und der polnisch-jüdischen Beziehungen verliehen. Die Frist für die Einreichung von Bewerbungen endet am 10. März.
Ein Kandidat für den Preis — eine Person oder ein Team — kann von jedem Interessierten nominiert werden. Dies kann per E-Mail an folgende Adresse erfolgen: hirszowiczowie@jhi.pl. Der Gewinner des Preises erhält außerdem den Titel „Hüter des Gedenkens”. Die Preisverleihung findet im Mai statt.
Der Preis wurde 2001 von der Soziologieprofessorin Maria Hirszowicz, die seit 1969 im britischen Exil lebte, gestiftet. Der Preis sollte nach ihrem verstorbenen Ehemann, Łukasz Hirszowicz, benannt werden.
Łukasz („Gidon”) Hirszowicz, 1920 in Grodno geboren, ging kurz vor dem Krieg nach Jerusalem, um an der Hebräischen Universität zu studieren. Im Jahr 1948 kehrte er nach Polen zurück. Er arbeitete am Polnischen Institut für Internationale Angelegenheiten, an der Hochschule für den Auswärtigen Dienst und ab 1954 am Institut für Geschichte der Polnischen Akademie der Wissenschaften. Er spezialisierte sich auf die jüngere Geschichte des Iran und der arabischen Länder. Er war ein Gelehrter und Polyglotte, und sein Wissen, sein Witz, seine Hilfsbereitschaft und sein Charakter verschafften ihm einen Kreis treuer Freunde.
1969, ein Jahr nach der antisemitischen Kampagne vom März 1968, verließen Hirszowicz und seine Frau Polen. Er erhielt ein Stipendium am St. Antony’s College in Oxford und nahm später eine Forschungsstelle an der London School of Economics and Political Science an. Im Jahr 1972 wurde er Chefredakteur der Londoner Vierteljahreszeitschrift „Soviet Jewish Affairs” und übte diese Funktion 20 Jahre lang aus. Er machte die Zeitschrift (1991 in „East European Jewish Affairs” umbenannt) zu einer angesehenen Informations- und Meinungsquelle in der akademischen und politischen Welt. Er starb 1993 in London.
Maria Bielińska-Hirszowicz, Ehefrau von Łukasz, Hochschullehrerin für Soziologie an der Universität Warschau, wurde 1968 zusammen mit Leszek Kołakowski, Bronisław Baczko, Zygmunt Bauman und anderen oppositionellen Wissenschaftlern von der Universität verwiesen. Im Vereinigten Königreich wurde sie Dozentin für Soziologie an der University of Reading. Sie starb 2007 in Paris.
In den 1980er und 1990er Jahren war das Hirszowicz-Haus in London ein Zufluchtsort für Freunde aus Polen, die mit der demokratischen Opposition in Verbindung standen. Zu ihren Gästen gehörten viele Wochen lang Jan Józef Lipski, Alina Brodzka und Jerzy Jedlicki.
Arkadiusz Słomczyński