Während des Zweiten Weltkriegs wurden viele polnische Familien von den Deutschen ermordet. In vielen Fällen wurde ihr Drama nach dem Krieg beendet, weil sie sich dem Kommunismus, der durch Sowjets gewaltsam auf polnischem Boden installiert wurde, widersetzten. Das war das Schicksal der Familie Marciniak, die von den Deutschen, aber auch von polnischen Kommunisten ermordet wurde.
In der Zwischenkriegszeit lebten viele Polen und Juden Seite an Seite in gutnachbarlichen Beziehungen. Dies war der Fall in Dratów, in der Nähe von Łęczna in der Region Lublin. Es ist ein Dorf in der malerischen Łęczna-Włodawa-Seenplatte. Hier, am Rande des Dorfes, lebten die beiden Familien Marciniak und Rais (Rejs, Rajs), deren Schicksal auf tragische Weise Teil der Ereignisse des Zweiten Weltkriegs und der Nachkriegszeit wurde. Die Familie Rais beschäftigte sich mit dem Fang von Fische, die es in mehreren von ihr gepachteten Seen reichlich gab. Die Marciniaks hingegen verdienten ihren Lebensunterhalt mit der Landwirtschaft. Beide Familien hatten viele Kinder und lebten in absoluter Harmonie.
Das idyllische Leben wurde nach dem deutschen Überfall auf Polen im Jahr 1939 brutal unterbrochen. Die Region Lublin geriet unter die deutsche Besatzung. Im Januar 1941 wurde in Łęczna ein Ghetto eingerichtet, in das neben den jüdischen Einwohnern der Stadt auch Juden aus den umliegenden Dörfern umgesiedelt wurden. Im Laufe der Zeit wurde das Ghetto in Łęczna zu einem Transitghetto für Juden aus der Slowakischen Republik und dem Protektorat Böhmen und Mähren. Von hier aus wurden sie in die deutschen Vernichtungslager Belzec und Sobibor geschickt.
Aufgrund der enormen Überbelegung und der mangelnden Versorgung breiteten sich im Ghetto Epidemien aus. Einige der Häftlinge wurden in das Arbeitslager im nahe gelegenen Milejów oder zur Arbeit in den Steinbrüchen in Karolina verlegt. Im Oktober 1942 wurde ein Transport mit 3000 Menschen aus dem Ghetto in Łęczna in das Vernichtungslager Sobibór gebracht. Zu dieser Zeit wurde der größte Teil der Familie Rais ermordet. Nur diejenigen, denen es gelang, außerhalb des Ghettos bei ihren polnischen Bekannten Unterschlupf zu finden, überlebten. Nach einem Befehl des Chefs des besetzten Generalgouvernements, Hans Frank, vom 15. Oktober 1941 wurde die Hilfe für Juden mit dem Tod bestraft. Trotzdem beschloss die Familie Marciniak, ihren jüdischen Nachbarn zu helfen.
Eine der Geretteten war Sara, die Tochter der Familie Rais. Józef Marciniak besorgte für sie eine katholische Taufurkunde, dank derer es möglich war, eine Kennkarte für sie zu erstellen. Anschließend wurde sie zu Józefs Schwester Janina Cygan gebracht. Ihr Ehemann Franciszek Cygan war zu dieser Zeit Sekretär der Gemeinde Abramów und gleichzeitig Untergrundsoldat der Heimatarmee. Sara Rais lebte weniger als ein Jahr lang bei der Familie Cygan. Dann ging sie nach Warschau, wo sie bei Kazimiera Zięba, einer Bekannten der Cygans, lebte. Dort lebte sie bis zum Ende des Krieges glücklich und zufrieden. Auch ihre jüngere Schwester Rachela überlebte die Besatzung und wurde von einem kinderlosen Ehepaar in einem Dorf bei Łęczna aufgenommen. Nach dem Krieg gründeten beide Schwestern Familien und gingen nach Israel.
Leopold Rais, der aus Łęczna stammte, fand ebenfalls bei der Familie Marciniak in Dratów Unterschlupf. Er wurde im Keller des Bauernhofs der polnischen Familie aufbewahrt. Gemeinsam mit ihm nahm die Familie Marciniak den aus deutscher Gefangenschaft geflohenen sowjetischen Kriegsgefangenen Konstanty Gorlov auf. Das war die Ursache für die Tragödie der Marciniaks.
Am frostigen Morgen des 10. Februar 1943 kamen zwei deutsche Militärpolizisten vom Posten in Piaski auf den Hof: Daniel Schulz und Heinrich Reich. Begleitet wurden sie von Andrzej Sadowy, dem von den Deutschen ernannten Gemeindevorsteher von Ludwin, dem örtlichen Bürgermeister Mikołaj Łuczeńczyk und wahrscheinlich einem Blauen Polizisten. Anlass für ihre Ankunft war eine Denunziation gegen die Familie Marciniak, die Juden versteckt hatte.
Jan Marciniak wandte sich an die Gendarmen und wollte ihnen ein Bestechungsgeld anbieten, damit sie auf die Durchsuchung verzichten. Als er jedoch in seine Tasche griff, schoss einer der Gendarmen auf ihn. Als die Schüsse ertönten, rannte Jans Bruder Józef aus dem Gebäude und begann in Richtung des zugefrorenen Dratów-Sees zu fliehen. Er wurde vom Bürgermeister von Sadowy verfolgt, der ihn mit dem Schlitten einholte und erschoss.
Bald fanden die Deutschen den Unterstand, in dem sich Konstanty Gorlov versteckt hielt. Er begann mit der Pistole, die er bei sich hatte, zu schießen. Die Angreifer warfen ein Bündel Granaten in den Keller, und die Explosion tötete den Gefangenen. Beim Klang der Schüsse kam aus dem Nachbardorf Uciekajka der Neffe der Marciniaks, der 14-jährige Franciszek, wurde aber von den Nachbarn seiner Verwandten zurückgewiesen. Sein Vater Feliks, ein Soldat der Untergrund-Bauernbataillone und der Heimatarmee, kam an den Ort des Geschehens und beschloss nachzusehen, was mit seinen Brüdern geschehen war. Auf dem Weg dorthin begegnete er deutschen Gendarmen und begann zu fliehen. Die Deutschen begannen auf ihn zu schießen, woraufhin es zu einem Schusswechsel kam. Der Pole wurde verwundet und dann getötet.
Die Gendarmen verhafteten Feliks‘ Frau Julia. Zusammen mit ihr wurden auch Jans Frau Anna Jakubowska-Marciniak und die beiden Töchter Krystyna Jakubowska und Helena Marciniak, die noch nicht einmal ein Jahr alt war, in Ludwin verhaftet. Die Deutschen verhafteten auch die Schwester der Familie Marciniak, Klementyna. Sie wurde mit ihrem zweijährigen jüdischen Kind inhaftiert. Klementyna hatte jahrelang in einem Sägewerk in Zamość gearbeitet. Sie nahm das Kind des örtlichen Arztes oder Sägewerkbesitzers an. Sie erzählte allen, es sei ihr uneheliches Kind. Julia Marciniak wurde zusammen mit Helena entlassen. Am 20. Februar 1943 erschoss betrunkener Daniel Schulz Klementyna und ihr 2-jähriges jüdisches Pflegekind. Anna Jakubowska-Marciniak, die hochschwanger war, wurde ebenfalls ermordet. Die Teenagerin Krystyna Jakubowska wurde zur Zwangsarbeit nach Deutschland geschickt. Ein anderer der Marciniak-Brüder, Stanisław, musste sich als Soldat der Heimatarmee, der sich ebenfalls für Juden einsetzte, vor den Deutschen verstecken. Nach dem Krieg war er im antikommunistischen Untergrund aktiv. Er wurde im Oktober 1951 vom Sicherheitsdienst verhaftet und von einem kommunistischen Gericht zum Tode verurteilt, der im Januar 1953 vollstreckt wurde.
1978 wurden Janina und Franciszek Cygan und ihre Kinder: Helena und Edward, mit dem Titel „Gerechte unter den Völkern” geehrt. Zusammen mit ihnen erhielt auch Klementyna Marciniak die Medaille posthum.