Er wurde in Kretynda (ehemals Samogitien) geboren, starb 1809 in einer Schlacht mit Österreichern bei Kock in der Region Lublin — er war ein Oberst in der polnischen Armee, ein Offizier der Polnischen Legionen in Italien, nahm am Kościuszko-Aufstand und an den Napoleonischen Kriegen teil. Berek Joselewicz arbeitete zunächst für den Bischof von Vilnius Ignacy Jakub Massalski als Faktor und Pferdehändler. Als der Bischof ihn auf Geschäftsreise nach Frankreich schickte, brach die Revolution aus.
Sein Leben und sein Tod haben viele Historiker des 19. Jahrhunderts fasziniert. Berek wurde schnell zu einer Legende, und sein Andenken wurde in der Zweiten Republik Polen gepflegt. In den Zeitungen der Zwischenkriegszeit war zu lesen, dass an seinem Grab Jahr für Jahr staatliche Zeremonien stattfanden, zu denen eine große Menschenmenge erschien. Sie wurden von der Blüte der polnischen politischen und militärischen Elite, angeführt von jüdischen Veteranen, und Rabbinern besucht.
Die Feierlichkeiten im Jahr 1935 waren außergewöhnlich. Man beschloss, sie mit dem Akt der Entnahme von Erde aus dem Grab des Oberst zu bereichern, um sie in den Hügel von Marschall Piłsudski, der im selben Jahr starb, einzubringen.
Während der Zeremonie wurde ein großes, in einen Kirem gebundenes Porträt des Führers neben dem Grab von Joselewicz aufgestellt. Die gesammelte Erde wurde in einer speziellen Urne nach Krakau transportiert, und der Akt der Übergabe wurde zuvor vom Vorsitzenden des Komitees zum Gedenken an die fürPolen gefallenen Juden, Emil Czapiński, dem Kommandanten der Garnison der Stadt Lublin, unterzeichnet.
Die Feierlichkeiten in Krakau begannen am 5. September 1935, begleitet von einer Versammlung jüdischer Veteranen aus ganz Polen. Sie waren es, die die Urne mit der Erde in einem feierlichen Marsch zum Piłsudski-Hügel trugen. Zunächst fand um 9.00 Uhr ein Gottesdienst in der Alten Synagoge in der Szeroka-Straße statt. Anschließend hielt Major Baruch Szteinberg (geb. 1897), Rabbiner der polnischen Armee, eine Gedenkpredigt in der Tempel-Synagoge in der Podbrzezie-Straße. Er wurde 1941 in Katyn getötet.
Die Zeremonie wurde von vielen Fotografen festgehalten. Das von der Ehrenwache am Grab von Berek gehaltene Fahne trug die Aufschrift: „Beten Sie für das Wohlergehen des Staates”.