Die polnische Regierung war die erste, die sich während des Zweiten Weltkriegs öffentlich für alle europäischen Juden, ungeachtet ihrer Nationalität, die von den Deutschen vernichtet wurden, einsetzte. Zu diesem Zweck übermittelte der polnische Außenminister eine diplomatische Note.
Nach der Eroberung durch Nazi-Deutschland und die Sowjetunion im Jahr 1939 brach der polnische Staat zusammen. Die Polen ruhten jedoch nicht in ihrem Kampf gegen die Deutschen und bildeten bewaffnete Formationen und staatliche Einrichtungen außerhalb des Landes, in den Ländern der Alliierten. Die polnische Exilregierung wurde zunächst in Frankreich gebildet und zog nach dem Zusammenbruch dieses Landes in das Vereinigte Königreich um.
Im besetzten Polen gab es einen starken antideutschen bewaffneten Untergrund (z. B. die Heimatarmee), der den Untergrund- und Partisanenkampf gegen die deutsche Wehrmacht führte. Es gab auch politische Institutionen. Polen, die diesen Organisationen angehörten, übermittelten der polnischen Regierung in London Informationen über die Lage im Lande. Auch Nachrichten über deutsche Verbrechen an der Zivilbevölkerung, über den Terror gegen Polen, über die Vernichtung der polnischen Elite und über die Vernichtung der Juden begannen dorthin zu gelangen.
Am 10. Dezember 1942 sandte Edward Raczyński, Außenminister der polnischen Exilregierung, eine diplomatische Note an die Länder, die die Erklärung der Vereinten Nationen unterzeichnet hatten, in der er auf die von Deutschland an den Juden im besetzten Polen begangenen Gräueltaten hinwies. Dieses Dokument war der erste offizielle Bericht über den Holocaust und wurde unter anderem dank der Arbeit des Kuriers Jan Karski erstellt. Es war auch die erste öffentliche Regierungsrede, in der alle von den Deutschen vernichteten und verfolgten Juden verteidigt wurden — ungeachtet ihres Herkunftslandes.
„Die neuen Methoden des Massenmordes, die in den letzten Monaten angewandt wurden, bestätigen die Tatsache, dass die deutschen Behörden systematisch die totale Ausrottung der jüdischen Bevölkerung Polens aus West- und Mitteleuropa anstreben”, schrieb der Leiter des polnischen Außenministeriums. Die polnische Regierung verlangte von den Vertretern der freien Welt sofortige Hilfe für die ermordeten Juden und die Bestrafung der deutschen Verbrecher.
Der Aufruf wurde von der freien Welt in Form eines schriftlichen Antwortschreibens beantwortet, das jedoch eher symbolischen Charakter hatte. Weder damals noch später wurden konkrete Maßnahmen beschlossen, die den Holocaust in den besetzten polnischen Gebieten hätten verhindern können.