Исследовательские группы двух люблинских университетов работают над использованием имбиря в лечении эпилепсии. Ученые ищут соединения, полученные из экстракта этого растения, которые могут оказывать противосудорожное действие. Они получили более 2,5 миллионов злотых за свои исследования в рамках конкурса OPUS Национального научного центра.
Суть эпилепсии заключается в внезапной дисфункции нервных клеток головного мозга, которая запускает биоэлектрические разряды, в результате чего возникают повторяющиеся припадки. Болезнь известна на протяжении столетий – ее диагностировали у Юлия Цезаря, Сократа или Наполеона Бонапарта. Несмотря на это, современная медицина до сих пор не в состоянии эффективно ее лечить.
Новые противоэпилептические препараты в первую очередь предназначены для облегчения или торможения приступов, в том числе при лекарственно-устойчивых формах эпилепсии, на долю которых в настоящее время приходится около 30-40% всех случаев. Кроме того, они должны быть свободны от побочных эффектов и обладать нейропротекторными свойствами — должны защищать нейроны от гибели, вызванной разрядами.
Ученые Люблинских университетов — Медицинского университета (УМ) и Университета им. Марии Кюри-Склодовской (УМКС) работают над применением фенольных соединений, выделенных из корневищ имбиря — растения, применяемого в традиционной азиатской медицине при лечении эпилепсии.
Имбирь уже используют в лечебных целях: он успокаивает тошноту, поддерживает пищеварительную систему, многие используют его и при легкой простуде. Новые возможности открылись для исследователей из Люблина после того, как они обнаружили, что одно из тестируемых соединений, выделенное из имбиря, 6-гингерол, обладает противосудорожной активностью.
На первом этапе Люблинского проекта исследователи получат экстракты имбиря, которые затем будут протестированы на личинках рыбок данио. Эту задачу выполнят ученые Медицинского университета, которые подберут соединения с сильнейшими противосудорожными свойствами.
Позже исследователи из Университета им. Марии Кюри-Склодовской начнут свою работу и проведут тесты с использованием мышиных моделей эпилептических приступов и самой эпилепсии. Их задачей будет окончательно подтвердить противосудорожные свойства соединений, полученных из имбиря. Деятельность будет расширена до биохимических тестов и молекулярных анализов.
Исследователи хотели бы найти соединения, которые будут оказывать противосудорожное действие и могут быть использованы в качестве терапии эпилепсии. Они хотят получить соединения, обладающие столь сильным противосудорожным действием, чтобы их можно было использовать в качестве противоэпилептических средств. Если это не удастся, результаты исследования помогут терапии, поддерживающей лечение типичными лекарствами.
Ученые из Люблина также хотят проверить другие эффекты имбиря — например, его антидепрессивные или анксиолитические свойства при болезни Паркинсона и болезни Альцгеймера.
Аркадиуш Сломчинский