Польские ученые из Института ботаники Польской академии наук (PAN) в Кракове доказали, что один вид мха (Syntrichia sarconeurum) сохранился в Антарктике по меньшей мере два миллиона лет.

Как сказал Польскому агентству печати доктор Михал Роникер из Института ботаники Польской академии наук (PAN): «Это важный вклад в интерпретацию истории биоразнообразия Антарктики».

Результаты работы команды польских ученых были опубликованы в журнале Journal of Biogeography. Они помогут сделать прогнозы о том, как биоразнообразие будет реагировать на изменение климата.

Мхи являются основным компонентом растительного покрова Антарктики. Давно известно, что они обладают высокой физиологической способностью переносить стресс от низких температур и сухой окружающей среды. Несмотря на свою хрупкую структуру, они могут оставаться живыми в течение сотен лет.

Доктор Михал Роникер говорит, что ученых «беспокоил вопрос о том, насколько далеко простираются их возможности выживания в Антарктике, и особенно на антарктическом континенте».

Syntrichia sarconeurum — один из немногих видов мхов, встречающихся почти на всех доступных участках суши Антарктиды. На основании молекулярной датировки исследовательская группа определила, что этот мох мог присутствовать в районе Антарктики в течение нескольких периодов оледенения — возможно, даже в течение всего четвертичного периода, то есть более двух миллионов лет. Таким образом, он пережил глобальные климатические колебания — потепление и похолодание.

Мы однозначно показали, что популяции этого вида сохранялись в период ледниковых максимумов — т.е. наиболее сложных экологических условий — не только на периферии Антарктиды (так называемая Морская Антарктика), но и в ее сердцевине, на континенте. Об этом свидетельствуют отдельные и изолированные генетические линии, которые характеризуют континентальные популяции», сказал доктор Роникер.

Адриан Анджеевски