Вряд ли найдется поляк, который хотя бы раз не слышал имя Адама Слодового, название его программы «Сделай сам» или не видел кадры из нее. Сегодня исполняется 50 лет со дня награждения орденом Улыбки изобретателя, чья биография не менее интересна, чем изобретения, которые он придумал.
Будущий дизайнер родился 3 декабря 1923 года в городе Чарнкув в Великопольще в семье чиновника. Говорят, что с ранних лет увлекался конструированием — в детстве он предпринял неудачную попытку изобрести революционный привод для мельницы, а будучи школьником, подготовил проект системы пожарной сигнализации. Он также был членом скаутских отрядов — сначала в Чарнкуве, а затем в Быдгоще, куда он переехал вместе с семьей.
После начала Второй мировой войны отец отправил 16-летнего юношу на завод сельскохозяйственных машин в Бачки, где освоил различные профессии. В 1944 году он добровольно пошел в армию, где, окончив офицерскую школу, дослужился до звания майора. Преподавал в офицерской школе зенитной артиллерии в Кошалине и в Военно-технологическом университете. Там он, по слухам, занялся самодеятельностью, создавая макеты, и построил симулятор полета ракеты.
В 1958 году добровольно покинул ряды армии. В том же году он добился своего первого крупного успеха в «Сделай сам». Из найденных деталей и демобилизованного двигателя создал работающий автомобиль, развивающий максимальную скорость 40 км/ч. Слодовый представил свое творение на выставке, организованной издательством Транспорт. Проект настолько понравился посетителям, что Слодовый написал на эту тему книгу, первое полное издание которой было распродано в течение недели. На заработанные деньги он купил телевизор — предмет роскоши того времени. Благодаря телевизору посмотрел передачу о технологиях, но она ему настолько не понравилась, что он отправился в здание телевидения, чтобы поделиться своими замечаниями. После разговора администратор предложил ему подготовить собственный материал.
Темой первого выпуска программы «Сделай сам» стала кормушка для птиц. После этого на телеканал поступило около 7 500 писем (напомним, что количество телевизоров в то время составляло около 240 000). Это было начало программы, которая выходила в эфир в течение 24 лет (1959-1983) и насчитывала 505 выпусков, в которых автор показывал, как сделать игрушку или полезное устройство из доступных предметов, которые сегодня мы считаем бесполезным хламом.
Слодовый также был соавтором сценариев сказки «Изобретательный Добромир» и других постановок. По просьбе детей 21 марта 1974 года стал кавалером ордена Улыбки, который вручается в Польше как международная награда с 1968 года.