Марокко и Алжир, входившие в состав французских колоний, управлялись представителями коллаборативного правительства Виши. Хотя отношения между премьер-министром Франции Филиппом Петеном и Третьим рейхом были тесными, что привело к депортациям евреев из Франции в лагеря смерти, расположенные в оккупированной Польше, во французской Северной Африке Холокоста не было. Таким образом, и Алжир, и Марокко стали убежищем для польских евреев, которые находились здесь под защитой польской дипломатии. Архивные источники говорят о 800 человек.
Польское представительство в этом регионе действовало с 1941 года, когда Эмерик Август Хуттен-Чапски (1897-1979) стал делегатом директора польских представительств в Северной Африке. Название этого учреждения указывает на то, что поляки не могли действовать здесь в качестве дипломатических представительств или консульств как представители других стран. Поскольку польское правительство в изгнании не было признано Третьим рейхом, немцы старались всячески дезавуировать или ликвидировать польское дипломатическое представительство. Ситуация изменилась лишь после начала операции Союзников «Факел» в ноябре 1942 года. В результате в 1943 году Хуттен-Чапски стал Генеральным консулом Республики Польша в Северной Африке, представляя законное польское правительство в Алжире при Французском комитете национального освобождения.
Евреи, польские граждане, приезжали сюда в основном из Испании, которая стала для них небезопасной. Они добирались сюда самостоятельно либо с помощью британской стороны как беженцы, эвакуированные с Гибралтара. Действия по эвакуации координировал посол в Мадриде Мариан Шумлаковски (1893-1961). Основные центры беженцев польских евреев находились в Алжире (100 человек) и в марокканских Касабланке (160 человек) и Танжере (500 человек), а также и в других городах Марокко. По распоряжению французской стороны некоторые из новоприбывших евреев остались в марокканском лагере для интернированных Сиди- Эль- Аячи, а также в трудовых лагерях, таких как Сеттат, Им- Фут, Бергент, Джерада и Бу- Арфа, Диельфа, Квед-Зем, в Арколе в Оране. К ним также присоединилась группа из 100 еврейских членов коммунистических интернациональных бригад, также эвакуированных Шумлаковским.
В январе 1943 года, благодаря присутствию польского представителя во франко-американской комиссии по освобождению из лагерей, собравшейся в Сиди-Эль-Аячи, свободу получили не только польские евреи, но и евреи с немецким, австрийским и югославским гражданством, а также лица без гражданства. Попытки освободить евреев из этих мест, а также перевезти их всех в Англию, предпринимались польской дипломатией с 1942 года, как только появилась возможность изменить политическую ситуацию в этом регионе.