הרפובליקה הפולנית, שנכבשה על ידי הצבא האדום והייתה כפופה פוליטית לסובייטים, לא יכלה להיוולד מחדש כמדינה עצמאית בגבולות שלפני 1939. בין נהרות הבאג והאודר הוקמה פולין 'עממית', שנפלה בידי הקומוניסטים שהוציאו לפועל פקודות סובייטיות ודיכאו באכזריות כל התנגדות ואופוזיציה פוליטית. אחת השיטות העיקריות להתמודדות עם יריבים פוליטיים הייתה חיסולם על ידי 'תוקפים לא ידועים'.
הקומוניסטים, שצברו בהדרגה כוח מוחלט בפולין, בנוסף להשתלטות על שמות המפלגות שלפני המלחמה, הכניסו פעילים פרו-קומוניסטים למפלגות עצמאיות, שהיו אמורים לפצל אותן מבפנים ולחסום את פעילותן. במפלגת העם הפולנית (PSL), תפקיד כזה שיחק על ידי ולדיסלב קירניק, מנהיג PSL לפני המלחמה שבחר בברית עם מפלגת הפועלים הפולנית. למרות מאמצי הקומוניסטים, הפכה ה-PSL למפלגה הפוליטית הגדולה ביותר לאחר תום מלחמת העולם השנייה, מה שלא נבע כל כך מהתמיכה הנלהבת של החברה הפולנית באיכרים, אלא מהעובדה שמפלגת מיקולאיצ'יק, ראש ממשלת פולין הגולה, היה הכוח הפוליטי החוקי התומך בעצמאות שהיה יכול, כך נראה, לאיים על המונופול של הקומוניסטים.
עתידה של פולין היה אמור להיות מוכרע בבחירות לפרלמנט. פעילי עצמאות קיוו שמעצמות המערב יבטיחו כי הליכים דמוקרטיים במהלך הבחירות, כפי שהובטח. הקומוניסטים עיכבו בכוונה את הבחירות כדי לבסס את כוחם ולחסל את ההתנגדות העממית, דבר שעשו על ידי הרחבת מנגנון הדיכוי. אלפי בני אדם נכלאו ונידונו למוות. נעשו מאמצים להגביל את יכולת הפעולה של ה-PSL והצנזורה הוגברה. פעילי PSL, כמו חברים אחרים בארגונים תומכי עצמאות, נעצרו, תפקודם של מבני מפלגות נחסם, והיו הפחדות, אלימות ורציחות של פוליטיקאים איכרים.
פוליטיקאים של PSL נרצחו על ידי אנשי מיליציות PPR, קציני משרד הביטחון וקציני המיליציה האזרחית (MO), כמו גם חברי ORMO. לדוגמה, אנדז'יי סטארז'ינסקי, שהגיע מבורק במחוז לובלין, נרצח ב-15 בנובמבר 1946 על ידי קציני MO בזמן שהפיץ עלוני בחירות. תצלום שמצא את דרכו לעיתונות המהגרים תיעד את רצח יוזף חכליצה, שנשא נאום כמה ימים קודם לכן בהלווייתם של שני פעילים שנרצחו על ידי מיליציית PPR. בתקופת מסע הבחירות שלפני הבחירות נרצחו בחשאי כ-140 פעילי PSL, כ-10,000 נעצרו, נאסרו חברים במבנים מחוזיים רבים ורשימות מועמדי PSL נפסלו ב-10 מחוזות בחירות. כמעט בכל מקום, נמנעו משומרי האמינות של PSL לשלוט בהצבעה, מה שהקל על הקומוניסטים לזייף את הבחירות לאספה המחוקקת ב-19 בינואר 1947.