האוניברסיטה הקתולית של לובלין (KUL), יחד עם האוניברסיטה הקתולית האפיפיורית הברזילאית של ריו גרנדה דו סול (PUCRS), הקימה את מרכז המחקר ע"ש יוחנן פאולוס השני לתרבות פולנית בפורטו אלגרה. מטרות המרכז הן לקדם וללמד את השפה הפולנית, להפיץ את ההיסטוריה והתרבות הפולנית בברזיל, ולשמור על המורשת התרבותית הפולנית הקיימת במקומות רבים במדינה.
הפונים לפעילות המרכז החדש הם אנשים המעוניינים לעשות מאמץ ללמוד את השפה, ההיסטוריה והתרבות הפולנית, גם בהקשר של שתי המדינות. הם סטודנטים באוניברסיטת פורטו אלגרה, צעירים מהקהילה הפולנית, כמו גם סטודנטים וצעירים אחרים בברזיל שיש להם קשר כלשהו עם פולין.
המרכז כבר ביצע פרויקט בשם "היסטוריה פולנית לקהילה הפולנית הברזילאית", המהווה סינתזה של ההיסטוריה הפולנית עם דגש מיוחד על התרבות הפולנית. הוא מציג את ההיסטוריה של פולין מנקודת המבט של הפזורה הפולנית הברזילאית.
באמצע מרץ, הפרויקט של הסוכנות הלאומית לחילופי אקדמיות 'קידום השפה והתרבות הפולנית בברזיל' השיק שיעורים לתלמידי PUCRS. הקורס, בן ארבעה חודשים, כולל שיעורי שפה פולנית ושלוש סדרות של הרצאות אקדמיות: בלשנות, היסטוריה וסוציולוגיה. כמו כן מוצגת באוניברסיטה הברזילאית התערוכה 'יוחנן פאולוס השני – המתנה של פולין לעולם'.
פורטו אלגרה היא מרכז גדול של הפזורה הפולנית, שאיבדה את הידע המקומי של השפה עם הדורות. פולנית כשפה מורשת מדוברת על ידי מעט מאוד אנשים וברמות שונות מאוד. צעירים לרוב אינם מדברים פולנית, למרות שרבים מהם מביעים רצון ללמוד את השפה ומצהירים בצורה חיה על תחושת זהות לאומית פולנית.
"קשרים אלה עם מולדתנו עדיין חיים וחזקים בקרב הקהילה הפולנית הברזילאית, והם לא הולכים יד ביד עם ההוראה שהם יכולים לקבל בעיר ובאזור של ריו גרנדה דו סול", אומר פרופסור ארקדיוש סטסיאק, היסטוריון באוניברסיטה הקתולית של לובלין ורכז המרכז.
ארקדיוש סלומצ'ינסקי