Das polnische Transatlantik-Passagierschiff, vollgepackt mit Luxus und Kunstwerken, war 33 Jahre lang im Dienst. Zwischen 1936 und 1969 beförderte es mehr als 420.000 Passagiere. Warum weckt die „Batory” schöne Erinnerungen?
Am 3. Juli 1935 wurde das Transatlantik-Motorschiff „Batory” vom Stapel gelassen. Seine Patin war die Künstlerin Jadwiga Barthel de Weydenthal, die für die polnische Unabhängigkeit kämpfte. Das Schiff wurde nach dem polnischen König Stefan Batory benannt, der im 16. Jahrhundert große militärische Erfolge gegen den Moskauer Staat erzielte.
Das Schiff wurde von Italienern im Auftrag der Polen gebaut. Die polnische Seite hat den Bau des Schiffes größtenteils mit … Kohle bezahlt.
Die MS (Motorschiff) „Batory” trat am 21. April 1936 ihre erste Reise an und überquerte das Mittelmeer, den europäischen Teil des Atlantiks und den Ärmelkanal, um den Hafen von Gdynia zu erreichen. Es war der Beginn einer wunderbaren Geschichte, an der mehr als 420.000 Passagiere beteiligt waren.
Schwimmende Stadt und ein Kunstwerk
Auf dem Schiff gab es alles, was der Mensch zum Leben braucht, vor allem aber Unterhaltung. Wenn jemand einen guten Drink wollte, ging er in die Bar. Für diejenigen, die sich gerne sportlich betätigten, gab es ein Schwimmbad, einen Sportplatz, eine Turnhalle und ein Basketballfeld. Es gab auch die Möglichkeit, sich im Kinosaal einen Film anzusehen oder Musik zu hören und auf der Tanzfläche zu tanzen. Die Nachmittagskonzerte auf der „Batory” wurden zu einer Tradition. Religiös gesinnte Menschen konnten die Kapelle besuchen. Außerdem gab es eine Bordzeitung mit den neuesten Nachrichten, die im Lesesaal oder auf der Veranda gelesen werden konnte.
Das Schiff selbst war ein schwimmendes Kunstwerk, denn seine Inneneinrichtung wurde von polnischen Architekten entworfen, die in den 1920er Jahren weltweit führend in ihrem Beruf waren.
Jungfernfahrt in die USA
Auf ihrer ersten Reise über den Atlantik stach die MS Batory am 18. Mai 1936 von Gdynia aus in See. Als sie in den New Yorker Hafen einlief, wurde sie von der amerikanischen polnischen Gemeinde an Bord der Hafenschiffe begrüßt. Das Schiff wurde sicherlich nicht nur als Symbol des Luxus, sondern auch als Ausdruck der polnischen Präsenz auf See gesehen. Der Enthusiasmus, den die „Batory” auslöste, war der Tatsache geschuldet, dass Polen jahrhundertelang vom Meer abgestoßen worden war. Als es nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit im Jahr 1918 Zugang dazu erhielt, war dies ein wichtiger politischer und militärischer Erfolg.
Der Kreislauf der Geschichte schließt sich
Die MS „Batory” beförderte 33 Jahre lang, d. h. bis 1969, Passagiere und wurde zwei Jahre nach seiner Ausmusterung zum Abwracken nach Hongkong gebracht. Als Kapitän führte dies Tadeusz Meissner durch, der 1936 als erster Offizier auf der „Batory” fuhr.