Am 12. September 1683 besiegten die vereinten polnisch-österreichisch-deutschen Streitkräfte unter dem Kommando des polnischen Königs Johann III. Sobieski auf den Feldern bei Wien das türkische Heer unter der Führung des Großwesirs Kara Mustafa.
Die Zeit des 17. Jahrhunderts war für Polen eine Zeit der ständigen Kriege. Zu den vielen Ländern, die Polen bedrohten, gehörte auch die Türkei. Im Jahr 1672 eroberten die türkischen Truppen Kamieniec Podolski, und die polnischen Vertreter erklärten sich mit der Unterzeichnung des demütigenden Friedensvertrags von Buczacz nicht nur bereit, einen Teil ihrer Ländereien zu verlieren, sondern auch einen jährlichen Tribut an das Osmanische Reich zu zahlen.
Glücklicherweise lehnte der polnische Sejm die Bedingungen des Vertrags ab und erließ Steuern, um eine Armee aufzustellen, die unter der Führung von Hetman Johann Sobieski die türkische Armee bei Chocim 1673 besiegte. Dieser Sieg sicherte Sobieski die Wahl in einer freien Wahl zum König von Polen. Die Feindseligkeiten dauerten bis 1676, als der Waffenstillstand von Żurawno geschlossen wurde. Als Ergebnis der Vereinbarungen stimmte Polen zu, Podolien zu verlieren, aber es kam nicht mehr in Frage, den beschämenden Tribut zu zahlen.
Im April 1683 wurde ein polnisch-österreichisches Bündnis gegen die Türkei geschlossen. Im selben Jahr rückte die türkische Armee unter dem Kommando von Großwesir Kara Mustafa in Österreich ein und belagerte Mitte Juli die Hauptstadt Wien. König Johann III. Sobieski erfüllte seine Bündnisverpflichtungen und machte sich mit einem Teil seines Heeres auf, um Wien zu befreien. Die polnische Armee legte auf ihrem Weg durchschnittlich fast 30 km pro Tag zurück, was angesichts des damaligen Straßenzustands eine beachtliche Leistung war. Anfang September schloss sich die polnische Armee den österreichischen und deutschen Truppen an, die 50 km von Wien entfernt stationiert waren. Den Oberbefehl über das vereinte Heer übernahm Sobieski, der einen Schlachtplan ausarbeitete, nach dem die österreichischen und deutschen Truppen die türkischen Truppen binden sollten, um den polnischen Truppen Zeit zu geben, den Wiener Wald zu durchqueren.
Sobieskis Plan sah vor, dass die entscheidende Schlacht in zwei Tagen — am 12. und 13. September 1683 — stattfinden sollte. Da die verbündeten Truppen jedoch bereits vorzeitig günstige Stellungen eingenommen hatten und Sobieski den Türken keine Gelegenheit geben wollte, ihre Truppen vollständig neu zu formieren und zu verschanzen, gab er am Nachmittag des 12. September den Befehl zum entscheidenden Angriff. Vorausgegangen waren Aufklärungsangriffe, um die Kräfte von Kara Mustafa einzuschätzen, aber vor allem, um das Terrain auszukundschaften.
Der Ausgang der Schlacht wurde durch einen massiven Kavallerieangriff der verbündeten Streitkräfte mit mehr als 20.000 Mann entschieden. Unter ihnen war auch die schwere polnische Kavallerie — die Husaren. Der Angriff wurde praktisch von Johann III. Sobieski selbst bis zu den türkischen Stellungen geführt. Kara Mustafas Untergebene konnten dem Angriff der geflügelten Husaren nicht standhalten und warfen sich aus Angst in eine träge Flucht. Die Schlacht endete mit einer türkischen Niederlage, die der Großwesir später mit seinem Leben bezahlte.