„Polen ist dabei, den Erwerb von unbemannten Systemen der Klasse MALE MQ-9B SkyGuardian abzuschließen”, teilte Dave Alexander, Präsident von General Atomics, dem Hersteller des Systems, gegenüber defence-blog.com mit. Damit soll das geleaste System MQ-9A Reaper ersetzt werden.

Polen least derzeit ein einziges System MQ-9A Reaper, bei dem es sich um eine frühere Version der SkyGuardian handelt. Der Vertrag wurde im Herbst 2022 unterzeichnet und das System sofort bei den polnischen Streitkräften in Dienst gestellt. Es war jedoch von Anfang an geplant, dass die Reaper nur vorübergehend geleast und schließlich durch die Drohen SkyGuardian ersetzt werden sollten.

Die MQ-9B SkyGuardian ist ein amerikanisches unbemanntes Kampfflugzeug, das von General Atomics Aeronautical Systems hergestellt wird. Die neue Version MQ-9B hat eine Reichweite von mehr als 2200 km und eine Flugzeit von bis zu 40 Stunden bei einer Flughöhe von bis zu 15 km. Im Vergleich zur Vorgängerversion MQ-9A Reaper wurde die Spannweite vergrößert (sie beträgt jetzt 24 m), und die Maschine kann an neun Außenlastträgern, darunter acht Unterflügelstationen und eine Unterrumpfstation, mehr als 2,15 Tonnen externe Nutzlast befördern.

Die MQ-9B kann eine Vielzahl von Aufgaben erfüllen, z. B. Bild-, Radar- und Funkaufklärung von Zielen zu Lande, zu Wasser und in der Luft, Angriffsmissionen (und in gewissem Umfang auch Bekämpfung von Luftzielen) sowie Unterstützung von Krisenreaktionsoperationen. Seine Daten können für die Artillerie nützlich sein, die gemäß den Erfahrungen der jüngsten Konflikte dem Feind die größten Verluste zufügen kann.

Bei maritimen Einsätzen kann die Drohne Überwasserschiffe aufspüren und zerstören, U-Boote orten und ein bestimmtes Gebiet überwachen, um beispielsweise illegalen Seehandel zu bekämpfen. Dadurch werden andere größere Plattformen wie Aufklärungsflugzeuge entlastet, und die Betriebskosten sind deutlich niedriger als bei bemannten Lösungen.

Arkadiusz Słomczyński