Die astronomischen Entdeckungen von Nikolaus Kopernikus sind der größte Beitrag Polens zur modernen Weltwissenschaft. Auch andere polnische Wissenschaftler, deren Errungenschaften heute in Vergessenheit geraten sind, machten sich damals in der Welt einen Namen. Einer von ihnen war der Arzt Józef Struś (1510-1568), ein Vorläufer der Kardiologie, der die Darstellung des Blutkreislaufs im menschlichen Körper in Form von Diagrammen initiierte.

Josephus Struthius wurde 1510 in Poznań in einer bürgerlichen Familie geboren. Er besuchte die Stadtschule und studierte anschließend am Collegium Lubranscianum, einer modernen Posener Universität nach dem Vorbild der Renaissance. Nach seinem Medizinstudium an der Krakauer Akademie absolvierte er eine Ausbildung und lehrte anschließend Medizin in Padua. Er kannte die alten Sprachen und übersetzte die Werke der alten Ärzte Galen und Hippokrates. Nach seiner Rückkehr hielt er Vorlesungen in Krakau, wurde Arzt von König Sigismund dem Alten von Polen und heilte dessen Tochter Isabella. Zusammen mit der Prinzessin, der Verlobten des ungarischen Königs Jan Zapolya, reiste er an den ungarischen Hof. Er nahm an einer Gesandtschaft zum Sultan Süleyman dem Prächtigen teil. Er heilte den Herrscher von einer Krankheit, gegen die die osmanischen Ärzte hilflos waren. Er erhielt ein Angebot, im Osmanischen Reich zu bleiben, das er jedoch nicht annahm.

Nach Posen zurückgekehrt, leistete er Hilfe während der Pest. Seine Popularität führte dazu, dass er zweimal Bürgermeister von Poznań wurde. Der Ruhm von Struś ging jedoch über die Grenzen Polens hinaus, da König Philipp II. von Spanien ihn als Arzt und Berater anwerben wollte. Der Pole zog es jedoch vor, in seiner Heimat zu bleiben, und wurde Leibarzt seines Heimatkönigs Sigismund II. August. Er starb 1568 bei der Behandlung der Einwohner von Posen während einer Epidemie.

Struś leistete einen großen Beitrag zur Entwicklung der Medizin, insbesondere der Sphygmologie. Er unterschied fünf Arten von Puls und stellte sie auf einer Abbildung in Form der Finger einer Hand dar. Er erkannte die enge Beziehung zwischen dem Puls, der Herzfunktion und dem Stoffwechsel des Körpers sowie die Existenz von Nerven, die die Spannung der Gefäßwand verändern. Seine Abhandlung, die 1555 in Basel veröffentlicht wurde, wurde unter anderem von William Harvey verwendet. Er war der Pionier des Lügendetektors und war damit Daniel Defoe 200 Jahre voraus. Er untersuchte auch die Ansteckungsfähigkeit von Syphilis und anderen Krankheiten.