„Auf der Suche nach einer besseren Welt. 20 Geschichten über Persönlichkeiten der Wissenschaft” sind Geschichten über Menschen der Wissenschaft und die Leidenschaft, mit der sie die Welt erforschten, erzählt von zeitgenössischen polnischen Schriftstellerinnen und Schriftstellern. Die Publikation wurde anlässlich des 70-jährigen Bestehens der Polnischen Akademie der Wissenschaften (PAN) erstellt.

Die Jubiläumspublikation enthält Geschichten über Forscher aus verschiedenen wissenschaftlichen Bereichen, die im Laufe der Jahrhunderte gelebt haben. Sie erscheinen in dem Buch vor dem Hintergrund der nationalen Geschichte und der internationalen Umwälzungen und Durchbrüche — sie waren an diesen Ereignissen beteiligt und sogar ursächlich beteiligt.

Auf Einladung der Polnischen Akademie der Wissenschaften stellen zeitgenössische polnische Autoren die oft dramatischen und eng mit der Geschichte verwobenen Schicksale herausragender Gelehrter vor. In ihren kurzen Aufsätzen versuchen sie die Frage zu beantworten, ob die Wissenschaft die Welt verbessern kann.

In dem Buch kommen nicht nur bekannte Wissenschaftler zu Wort — Ignacy Łukasiewicz, Nikolaus Kopernikus, Ludwik Hirszfeld, Stefan Banach, Jan Hevelius, Jan Czochralski, Bronisław Malinowski oder Maria Skłodowska-Curie, sondern auch weniger bekannte, wie Maria Zakrzewska, eine Ärztin polnischer Herkunft, die trotz der für Frauen geltenden Beschränkungen die Ausbildung von Krankenschwestern und Ärzten in den USA revolutionierte, und Zofia Kielan-Jaworowska, eine heldenhafte Krankenschwester und legendäre Organisatorin paläontologischer Expeditionen.

Die Autoren gaben der formalisierten Welt der wissenschaftlichen Theorien eine sehr persönliche, individuelle Note. Geschichten in Form von Essays, Kurzgeschichten und sogar Märchen wurden unter anderem von Stefan Chwin, Łukasz Orbitowski, Sylwia Chutnik, Mikołaj Łoziński, Inga Iwasiów, Łukasz Zawada und Joanna Bator verfasst. Ergänzt werden die Texte durch Illustrationen, die Wissenschaftler — manchmal in bekannten historischen Posen, aber auf originelle und zeitgemäße Weise — zeigen.

Jeder Held des Buches wird seinen eigenen Platz haben — eine Bank mit einem Zitat aus dem Essay, das ihn beschreibt. Die Bänke werden in der Lindenallee der Polnischen Akademie der Wissenschaften im Botanischen Garten Powsin aufgestellt.

Arkadiusz Słomczyński