Der Pole aus einer jüdischen Familie, der aus einer kleinen polnischen Stadt stammte, revolutionierte die Kosmetikindustrie. Sein Unternehmen Max Factor besteht noch heute und die Marke ist weltweit bekannt.
Maksymilian Factor alias Faktorowicz wurde am 18. Februar 1872 in einer kleinen Stadt in besetzten Polen — Zduńska Wola — geboren. Polen existierte zu dieser Zeit auf der politischen Landkarte Europas nicht, da seine Gebiete unter Russland, Preußen und Österreich gewaltsam aufgeteilt wurden.
Die jüdische Familie des kleinen Maksymilian war groß und sehr arm. Als Kind verdiente er seinen Lebensunterhalt in verschiedenen Berufen: Er arbeitete bei einem Perückenmacher, einem Apotheker und Zahnarzt sowie in einer Drogerie. Die Erfahrungen, die er dort mit Crememischungen, Lotionen und Parfüms sammelte, verhalfen ihm später zum geschäftlichen Erfolg. In den 1890er Jahren eröffnete er in Moskau ein Geschäft für Kosmetika und Perücken. Sein Können wurde schnell anerkannt und er wurde zum Kosmetikberater für die lokale Elite.
1904 zog er in die USA, wo er Max Factor wurde. Er eröffnete eine Drogerie, die mit einem Perückengeschäft kombiniert war. Während seiner Arbeit mit Hollywood-Schauspielern kam er auf die Idee, wie man Make-up einfach und schnell auftragen und wieder abwaschen kann — diese Methode bezeichnete er als „Make-up”. Er arbeitete mit Top-Schauspielern zusammen: Marlene Dietrich, John Wayne, Frank Sinatra oder seine Landsfrau Pola Negri. Speziell für Rudolf Valentino kreierte er ein Puder, um seinen dunklen Teint aufzuhellen. Factor schminkte auch das Monster aus dem Film über Dr. Frankenstein.
1929 erkannte die Academy of Motion Picture Arts and Sciences Max Factor an und verlieh ihm einen Oscar für Make-up — eine Auszeichnung, die damals zum ersten Mal in diesem Bereich vergeben wurde.
Sein Unternehmen, Max Factor, brachte 1909 die erste eigene Kosmetiklinie auf den Markt. Im Jahr 1927 erweiterte das Unternehmen seine Geschäftstätigkeit in den ganzen Vereinigten Staaten, und drei Jahre später wurden seine Kosmetika in 80 weiteren Ländern vertrieben.
Maximilian Factor alias Factorowicz starb 1938 im Alter von 60 Jahren im Schlaf.