Eine der bekanntesten polnischen Buchhandlungen und Verlage des 19. Jahrhunderts gehörte der Familie Arct aus Lublin. Das Unternehmen, das Jahre später nach Warschau verlegt und von Michał Arct (1840-1916) aufgebaut wurde, wurde von seinem Onkel Stanisław gegründet. Er war der Sohn eines Lubliner Arztes jüdischer Herkunft, der in einem Gefängniskrankenhaus arbeitete.

Im Jahr 1836 eröffnete Stanisław Arct eine Buchhandlung in der Krakowskie-Przedmieście-Straße. Der Ruf dieses Ortes wuchs von Jahr zu Jahr. Der berühmte polnische Schriftsteller Aleksander Głowacki (unter dem Pseudonym Bolesław Prus), der in den 1860er Jahren ein Gymnasium in Lublin besuchte, erinnerte sich mit Wertschätzung und Wohlwollen an die einzigartige Atmosphäre des Ortes. Er war beeindruckt von der größeren Auswahl an Büchern, Noten und Zeitschriften als in Warschau.

Buchhandlungen dienten damals auch als Lesesäle, und Stanisław Arct betrieb auch ein Antiquariat. Als das Unternehmen wuchs, begann er außerdem, Bücher von Verlagen zu kaufen und sie mit seiner eigenen Marke zu signieren. Der nächste Schritt bestand darin, eine typische Verlagstätigkeit zu entwickeln.

Stanisław Arct war an polnischen patriotischen Aktivitäten beteiligt. Seine Eltern waren stark an die polnische Gesellschaft assimiliert. Im Jahr 1853 änderten sie ihre Religion von mosaisch zu evangelisch-reformiert. Es ist daher nicht verwunderlich, dass ihr Sohn an der Verschwörung von Pfarrer Ściegienny (1840-1844) und dann am Januaraufstand (1863-1864) teilnahm. Seine Buchhandlung diente auch als Schmuggelplatz für illegale, von der russischen Zensur verbotene Bücher. Natürlich war der Buchhändler aus diesem Grund den Schikanen der russischen Behörden ausgesetzt und musste zeitweise Kongresspolen verlassen.

Stanisław Arct und sein Nachfolger Michał sind auf dem evangelisch-reformierten Friedhof in der heutigen Żytnia-Straße in Warschau begraben. Der Verlag Arct, in dessen Markenzeichen das Motto „Mit Wahrheit und Arbeit” enthalten war, überlebte bis 1953.