Das Ringelblum-Archiv ist eine Sammlung äußerst wertvollen Quellenmaterials, das sich in erster Linie auf die Situation der Juden in den Jahren 1939 bis 1943 im von Deutschland besetzten Polen bezieht. Seine Gründung wurde von dem jüdischen Historiker Emanuel Ringelblum initiiert.
Zum Zeitpunkt des deutschen Überfalls auf Polen im September 1939, mit dem der Zweite Weltkrieg begann, war Ringelblum in Warschau. Angesichts der Tragödie seiner Landsleute, die in den von den Deutschen eroberten Gebieten lebten, begann er bereits im Oktober desselben Jahres, zunächst auf eigene Faust, Informationen über die Situation der Juden im Dritten Reich zu sammeln.
Der Historiker begann, Menschen zu suchen, die ihm helfen konnten. Er gründete eine Gruppe von mehreren Dutzend Personen, die sich den Tarnnamen Oneg Schabbat (Freude am Schabbat) gab (22. November 1940). Einen Monat zuvor war der Forscher mit seiner Familie von den Deutschen im Warschauer Ghetto eingesperrt worden. Die Organisation hatte einen sozialen Charakter und war im Untergrund tätig. Im Laufe der Zeit entwickelte sie sich zu einem florierenden Forschungszentrum.
Sie sammelten alle Informationen
Die Gruppe, die das Ringelblum-Archiv ins Leben gerufen hat, sammelte alles, von offiziellen Briefen bis hin zu Flugblättern, Arbeitserlaubnissen, Bonbonpapier oder Speisekarten von Restaurants. Sie konzentrierte sich auf die Situation der Juden im Warschauer Ghetto und in anderen von den Deutschen besetzten polnischen Gebieten. Sie untersuchte, wie das jüdische kulturelle und religiöse Leben geprägt wurde. Sie untersuchte den Stand der Demografie, die Situation von Frauen und Kindern. Sie interessierte sich dafür, welche Rolle jüdische Polizisten und Judenräte spielten. Ein weiterer Schwerpunkt war das Thema des aufkommenden jüdischen Widerstands im Ghetto. Die Mitglieder von Oneg Schabbat sammelten Informationen über Krankheiten, Hunger und Korruption. Sie dokumentierten vor allem den Massenmord der Deutschen an den Juden. Diese Informationen wurden an den polnischen Unabhängigkeitsuntergrund weitergegeben, der sie wiederum an die polnische Exilregierung weiterleitete, die sie ihrerseits an die Alliierten weitergab. Daraufhin unterzeichneten die alliierten Staaten am 17. Dezember 1942 eine Erklärung, in der das Dritte Reich für seine Verbrechen der Judenvernichtung öffentlich verurteilt wurde.
Wo wurde das Ringelblum-Archiv versteckt?
Als die Deutschen begannen, das Warschauer Ghetto zu liquidieren, beschloss Oneg Schabbat, einen Teil des Archivs zu verstecken. Die Dokumente wurden in zehn Metallkisten versteckt und unter dem Schulgebäude (in Nowolipki-Straße 68, Warschau) vergraben. Ein anderer Teil wurde in Milchkannen versteckt. Der dritte Teil der Archivalien wurde in der Świętojerska-Straße 34 untergebracht.
Die Dokumente in Metallkisten wurden 1946 aus den Trümmern des Gebäudes ausgegraben. Die in Milchkannen an derselben Adresse abgelegten Materialien wurden 4 Jahre später zufällig entdeckt. Der dritte Teil ist noch nicht gefunden worden.