Dank des unvergesslichen Arrangements von Marek Grechuta wurde die bassdröhnende „jähzornige Hummel” aus dem Gedicht „W malinowym chruśniaku” [Im Himbeerstrauch] den meisten Polen, insbesondere der älteren Generation, bekannt. Das Lied befand sich auf einem 1984 veröffentlichten Album. Der Text stammt aus dem 1920 erschienenen Gedichtband „Łąka” [Die Wiese] von Bolesław Leśmian.
Bolesław Leśmian (1877?-1937), Jan Brzechwa (1898-1966) und Julian Tuwim (1894-1953) gehören zu den bekanntesten polnischen Dichtern. Wie einige andere Literaten, die in der Geschichte der polnischen Literatur des 20. Jahrhunderts verzeichnet sind, waren sie jüdischer Herkunft.
Die beiden erstgenannten waren Cousins, die in die polonisierte Familie Lesman hineingeboren wurden. Beide waren von Beruf Juristen, aber ihre Leidenschaft galt der polnischen Literatur. Bolesław Lesmans Mutter, Esther geb. Sunderland (sie benutzte auch den Namen Emma), war die Tochter eines Fabrikanten, während sein Vater, Isaak Lesman, wie seine Vorfahren Buchhändler war. Im Jahr 1887 konvertierte Isaak zum Katholizismus und nahm den Namen Joseph an. Dies war ein weiterer Schritt, der auf die Assimilation dieser Familie hinwies.
Auf Drängen seines Vaters studierte Bolesław in Kiew, wo er ein Jurastudium absolvierte. Nach seinem Hochschulabschluss reiste er ins Ausland, wie es in wohlhabenden Familien üblich war. Nach dem Ersten Weltkrieg arbeitete er als Notar in Hrubieszów und anschließend in Zamość. Er mochte diese Arbeit nicht und überließ sie in der Praxis den Angestellten der Kanzlei, was nicht ohne Folgen blieb: Einer der Angestellten veruntreute eine beträchtliche Summe Geld. Bolesław Lesman widmete sich ganz der Poesie und änderte sogar seinen Nachnamen, so dass er mit einer typisch polnischen Weichheit ertönte. Zwischen den beiden Weltkriegen veröffentlichte er vier Gedichtbände, deren Themen ihm den Namen „Bywalec Zieleni” [Naturliebhaber] einbrachten. Er schrieb auch Märchen, Essays, übersetzte Edgar Allan Poe und schrieb auf Russisch.
Ein anderer polnischer Dichter, Jarosław Marek Rymkiewicz (1935-2022), bezeichnete Bolesław Leśmian als einen der am meisten unterschätzten Autoren, der in eine Reihe mit Jan Kochanowski, Adam Mickiewicz und Juliusz Słowacki gestellt werden sollte. Die von Bolesław Leśmian verwendete Sprache war so innovativ, dass die Theoretiker der polnischen Sprache einen neuen Begriff schufen, um sie zu beschreiben: „leśmianizmy” (Neologismen, die für das Werk von Bolesław Leśmian charakteristisch sind). Es handelt sich dabei um spezifische Neologismen, die meist verwendet wurden, um das zu bezeichnen, was fehlt oder äußerst gering ist: So haben wir „bezżałoba” [fehlende Trauer, Gleichgültigkeit], „bezrozum” [Unvernunft], „niepojętność” [Unbegreiflichkeit], wir können „zaniedyszeć” [Atem verlieren], „bylejaczyć” [mittelmäßig werden] , wir fragen uns, was wir mit „zniszczota” [Zerstörung] machen sollen. Aus Eifersucht — so J.M. Rymkiewicz — oder aufgrund von Missverständnissen wurde Bolesław Leśmian von seinen zeitgenössischen Dichtern abgelehnt und nicht in die elitäre Gruppe der Dichter aufgenommen, die am berühmten Tisch der Skamandriten im Zwischengeschoss des Warschauer Cafés „Ziemiańska” saßen. Dies führte dazu, dass der Autor verbittert wurde und sich in sich selbst verschloss.
Privat war Bolesław Leśmian kein einfacher Mensch. Er verschwendete Geld, hatte eine Vorliebe für Glücksspiele und war für seine Affären berüchtigt, unter denen seine Frau und seine beiden Töchter litten.
Leśmian starb an einem Herzinfarkt und wurde auf dem Powązki-Friedhof beigesetzt. Sein Werk hat viele Musiker inspiriert; neben Marek Grechuta gehören Lieder zu seinen Texten zum Repertoire von Grzegorz Turnau, Magda Umer, Czesław Niemen, Stare Dobre Małżeństwo und anderen.
In gewisser Weise verdankt die polnische Literatur Bolesław Leśmian die Tatsache, dass sein Cousin zur Feder griff. Die Rede ist von Jan Wiktor Lesman also Jan Brzechwa — einem Kinderbuchautor, den alle Polen kennen. Es war Bolesław, der diesen Künstlernamen ausdachte, der an einen Pfeil erinnern sollte („brzechwa” ist polnische Bezeichnung für den zentralen, hölzernen Teil des Pfeils).
Ein anderer Kinderbuchautor war Julian Tuwim, der in der Zwischenkriegszeit in einer Abstimmung der kulturellen Wochenzeitschrift „Wiadomości Literackie” als der unabhängigste Mann Polens ausgezeichnet wurde und nach dem Zweiten Weltkrieg den von den kommunistischen Behörden vorgeschlagenen Änderungen an dem Poem „Kwiaty polskie” [Polnische Blumen], an dem er seit 1940 arbeitete, zustimmte.
Künstlerisch gehörte er zu der bereits erwähnten elitären Dichtergruppe Skamander, aber er schuf auch in der konkurrierenden Strömung, die Stadt-Massen-Maschine genannt wurde (z. B. das berühmte Gedicht „Lokomotive”).
Tuwim wurde in Łódź in einer assimilierten jüdischen Familie geboren. Die gesamte Zwischenkriegszeit verbrachte er in Warschau, wo er aus seiner Heimatstadt kam, um Jura und Polonistik zu studieren, was er jedoch bald aufgab. Er arbeitete als Liedtexter (z. B. „Miłość Ci wszystko wybaczy” [Liebe wird dir alles verzeihen], Programme des Theaters Sfinks), Journalist, Dichter und Essayist. Während des Polnisch-Sowjetischen Krieges war er in der Pressestelle von Józef Piłsudski tätig.
Wie er oft betonte, betrachtete er sich selbst als Pole. Aufgrund dieser Erklärung stieß er bei einem Teil der jüdischen Gemeinschaft auf Unverständnis und Ablehnung, während sein Polentum manchmal belächelt wurde. Er wurde auch der Skandalisierung, der Aufforderung zur Desertion aus der Armee (Gedicht „Do prostego człowieka” [An einen einfachen Mann], 1929), der Verleumdung von Autorität („Bal w operze” [Opernball], 1936) usw. beschuldigt.
Auf der Flucht vor der deutschen Besatzung ging Julian Tuwim 1939 nach Frankreich, von dort nach Südamerika und dann nach New York. Er erlebte die Vernichtung der Juden hautnah mit und sympathisierte mit den Opfern. 1944 schrieb er das Manifest „My, Żydzi polscy” [Wir, die Juden Polens]. Nach dem Zweiten Weltkrieg beschloss er, nach Polen zurückzukehren, was zu Konflikten und zum Abbruch der Kontakte zu seinen langjährigen Freunden, die im Exil geblieben waren, führte.
Die Rückkehr von Julian Tuwim wurde von den Volksbehörden als Propagandaerfolg gewertet. Der Dichter wurde mit für damalige Verhältnisse luxuriösen Bedingungen ausgestattet. Er scheute auch nicht vor Laudationes zu Ehren von Joseph Stalin zurück.
Die Beerdigung von Julian Tuwim war sehr feierlich. Er wurde auf dem Militärfriedhof im Warschauer Stadtviertel Powązki beigesetzt.