Kiranmai Uppuluri vom Łukasiewicz-Institut für Mikroelektronik und Photonik (IMiF) arbeitet an Sensoren, die Verunreinigungen im Wasser aufspüren und durch die Verbindung mit einer mobilen App die Menschen in Echtzeit auf die Gefahr aufmerksam machen.  

Nach Angaben von ourworldindata.org ist verunreinigtes Wasser für 1,2 Millionen Todesfälle pro Jahr verantwortlich. Daher müssen Notfallwarnsysteme entwickelt werden, um sicherzustellen, dass das von uns verwendete Wasser sauber und gesund ist.

„Heute können wir uns nicht mehr vorstellen, ein live übertragenes Spiel auch nur mit ein paar Sekunden Verzögerung zu sehen. Auf die gleiche Weise sollte ein Wasserüberwachungssystem funktionieren. Sind denn Tore wichtiger als das Wasser, das wir zum Leben brauchen? Natürlich nicht, daher ist eine Überwachung notwendig, um schnelle Entscheidungen treffen zu können”, erklärt Kiranmai Uppuluri.

Die Sensoren, an denen sie arbeitet, sind im Vergleich zu herkömmlichen Sensoren kleiner, handlicher und bruchsicherer und werden aus Elementen hergestellt, die in der Natur vorkommen, was ihre Herstellung billiger macht.

Die am Łukasiewicz – IMiF entwickelten Sensoren verwenden Metalloxide, die auf die Anwesenheit von Ionen im Wasser reagieren und eine elektrische Ladung erzeugen. Schichten solcher Oxide werden durch Siebdruck, Trocknung und Sinterung in einem Ofen erzeugt. Der Sensor kann einfach an eine elektronische Schaltung angeschlossen werden, die das Signal misst und die Daten drahtlos an einen Computer oder ein Smartphone überträgt.

Vor ein paar Wochen gewann Kiranmai Uppuluri den Wettbewerb Falling Walls Lab für ihre Arbeit an Wassersensoren.

Im Jahr 2015 erwarb sie einen Bachelor-Abschluss in Physik an der Universität Delhi und 2017 machte  sie an der Universität Gent in Belgien, am Institute of Water Education in den Niederlanden und an der University of Chemistry & Technology in der Tschechischen Republik ihren Master-Abschluss in Umwelttechnologie und -technik. Ab 2019 arbeitet sie im Łukasiewicz – Institut für Mikroelektronik und Photonik.

Adrian Andrzejewski