Bis vor kurzem dachte man, dass der Geburtsort des berühmten amerikanischen Regisseurs jüdischer Herkunft, Fred Zinnemann (1907-1997), Österreich war. In der Zwischenzeit, im Jahr 2021, wurde seine Biografie von Anna Bochenek aus Rzeszów veröffentlicht, die andere Informationen zu diesem Thema enthält. Darin bestätigt die Autorin frühere Spekulationen, dass der Regisseur von „High Noon” nicht in Wien geboren wurde, wie er versicherte, sondern in Rzeszów.
Zinnemann stammte aus einer Familie der Intelligenz, die seit Generationen in Rzeszów und Umgebung lebte. Sein Vater Oskar war Arzt mit eigener Praxis. Er studierte in Wien, während sein Großvater mütterlicherseits als Buchhalter und väterlicherseits als Seifensieder arbeitete. Die Familie Zinnemann wohnte am Marktplatz von Rzeszów unter der Nummer 3.
Leider ist es nicht gelungen, Dokumente zu finden, die eine verlässliche Quelle für Informationen über Freds Zeit in Rzeszów sein könnten. Wir wissen nicht einmal, welche Schule er besucht hat.
Es wird vermutet, dass die Familie während des Ersten Weltkriegs aufgrund der Unruhen die Stadt Rzeszów verlassen musste und nach Wien reiste, das Freds Vater von seinem Studium her kannte. Den Zinnemanns gefiel die Stadt so gut, dass sie sich dort für lange Zeit niederließen.
In Wien studierte der spätere Regisseur Jura, doch 1929 wanderte er gegen den Willen seiner Eltern in die Vereinigten Staaten aus. Zuvor hatte er in Paris Kameraausbildung abgeschlossen. Seine Ausreise aus Österreich bezeichnete er als „Flucht aus dem Zombieland”. In den USA begann er 1937 für das damals schon bekannte Filmstudio Metro-Goldwyn-Mayer zu arbeiten. Zunächst führte er bei Kurzfilmen Regie, aber 1939 gewann er bereits einen Oscar für den Film „That Mothers Might Live”.
Die Eltern des Regisseurs wurden während des Holocausts von den Deutschen ermordet, aber die genauen Umstände wurden nie geklärt. Nach dem Krieg blühte Zinnemanns Karriere ebenso erfolgreich auf wie in der Zwischenkriegszeit. Es wurden Filme wie der mit acht Oscars ausgezeichnete „From Here to Eternity” (1953) und in den 1970er Jahren „The Day of the Jackal” produziert. Über einige seiner Filme sagte er: „Die Tatsache, dass jemand schießt, ist nicht interessant. Ich möchte verstehen, warum er schießt und was er davon hat”. Der Regisseur erhielt nicht weniger als 10 Oscar-Nominierungen und wurde viermal mit dem Oscar ausgezeichnet.
Zinnemanns Werk diente als Inspiration für ein Wahlplakat, mit dem die Menschen in Polen 1989 aufgefordert wurden, für die „Solidarność” zu stimmen. Es zeigt Gary Cooper aus dem Film „High Noon”, der statt eines Revolvers einen Stimmzettel hält.