Der einzige Pole im Weltraum, Mirosław Hermaszewski, richtete seinen Blick schon in seiner Kindheit auf fliegende Objekte. Er wurde während des Zweiten Weltkriegs geboren und lebte in Wolhynien, wo die Polen grausam ermordet wurden.

Mirosław Hermaszewski, der einzige Pole im Weltraum, wurde 1941 in Wolhynien (heute Ukraine) geboren. Zwei Jahre nach seiner Geburt erreichte das Massaker von Wolhynien — das grausame Gemetzel der ukrainischen Nationalisten an den Polen — seinen Höhepunkt.  Im März 1943 griff eine Einheit der Ukrainischen Aufständischen Armee (UPA) sein Heimatdorf Lipniki an. Die Mutter des späteren Kosmonauten wurde auf der Flucht mit einem Kind im Arm von einem Ukrainer erschossen. Der Mörder dachte, er hätte sie getötet, aber er hat sie nicht tödlich verletzt. Nach dem Vorfall floh sie in ein Nachbardorf. Sie stand unter Schock und merkte nicht, dass der kleine Mirek nicht bei ihr war. Erst am nächsten Tag fand ihn sein Vater. Leider wurde er später von ukrainischen Nationalisten getötet. Insgesamt wurden 19 Personen aus Hermaszewskis Familie ermordet.

Leidenschaft für die Luft- und Raumfahrt

Hermaszewski war seit seiner Kindheit an der Luftfahrt interessiert. In den 1960er Jahren begann er seine militärische Laufbahn in den Strukturen der so genannten Polnischen Volksarmee. Das kommunistische Polen war zu dieser Zeit kein souveränes Land. In den 1970er Jahren, als der Kalte Krieg zwischen den USA und der UdSSR dauerte, zog er auch in den Weltraum ein. Im Jahr 1976 qualifizierten die Sowjets Hermaszewski für das internationale Raumfahrtprogramm Interkosmos. Der Pole durchlief ein Training und wurde am 27. Juni 1978 von Baikonur (heute Kasachstan) aus ins All geschossen. Er verbrachte dort 7 Tage, 22 Stunden, 2 Minuten und 59 Sekunden. Als einziger Pole im Weltraum erreichte er an Bord der Sojus 30 die sowjetische Raumstation Saljut 6. 126 Mal umrundete er die Erde, beteiligte sich an der Polarlichtforschung und analysierte die Auswirkungen des Aufenthalts im Weltraum auf den Menschen. Am 5. Juli 1978 kehrte er sicher zur Erde zurück.

Hermaszewski nahm das Werk seines Landsmannes Nikolaus Kopernikus über die Umlaufbahnen der Himmelskörper und das polnische Epos „Pan Tadeusz” von Adam Mickiewicz mit ins All. Dieses Exemplar schenkte er später dem Papst Johannes Paul II.

Im Dienste der Kommunisten 

In den 1960er Jahren arbeitete Hermaszewski mit den militärischen Diensten des kommunistischen Apparats zusammen. Im Jahr 1981 wurde er Mitglied des Militärrats der nationalen Errettung (Wojskowa Rada Ocalenia Narodowego). Dieses Gremium verwaltete Polen während des rechtswidrig verhängten Kriegsrechts. Damals haben die Kommunisten die Armee gegen protestierende, mit der kommunistischen Herrschaft unzufriedene Polen auf die Straße gebracht.