Priester Marceli Godlewski unterstützte die Ansichten der Nationaldemokratie und war in Gruppen aktiv, die mit der polnischen Nationalbewegung verbunden waren. Er war den Juden gegenüber nicht wohlwollend eingestellt, da er sie als wirtschaftliche Konkurrenten ansah. Als die Deutschen jedoch den Holocaust begannen, änderte er seine Haltung gegenüber Menschen jüdischer Nationalität radikal.
Im Jahr 1915 trat der Geistliche das Amt des Pfarrers in der Gemeinde Allerheiligen in Warschau an. 1940, weniger als ein Jahr nach dem Einmarsch in Polen, richteten die Deutschen in der besetzten polnischen Hauptstadt ein Ghetto für Juden ein, in dem mehrere hunderttausend Menschen auf engstem Raum zusammengepfercht waren. Dort herrschten Hunger, Krankheit und Tod.
Gemeindepfarrer aus dem Ghetto
Zum Gemeindegebiet von Pfarrer Godlewski gehörte auch das jüdische Ghetto. Als er das Leiden der Juden sah, konnte er nicht tatenlos zusehen, wie die Deutschen sie verfolgten und ausrotteten. Er beschloss zu helfen.
Der Geistliche besorgte falsche Dokumente. Als Gemeindepfarrer hatte er Zugang zu den Kirchenbüchern. Er gab also falsche Namen an, unter denen sich die Juden versteckten. Die Namen stimmten mit den gefälschten Dokumenten überein, und der Eintrag im Kirchenbuch bestätigte die Identität.
Sein Privathaus überließ er der Kongregation der Franziskanerinnen, um es in ein Waisenhaus umzuwandeln. Jüdische Kinder wurden dort versteckt. Zusammen mit einem anderen katholischen Priester, Antoni Czarnecki, leitete Pfarrer Godlewski auch eine Gaststätte für hungernde Juden aus dem Ghetto. Die Deutschen verboten es 1941, als im besetzten Polen die Todesstrafe für Judenhilfe eingeführt wurde. Es ist erwähnenswert, dass das von den Deutschen besetzte Polen der einzige Ort war, an dem es eine solche Strafe gab. Darüber hinaus konnten die Geistlichen dank ihren Passierscheinen das Ghetto verlassen. Sie nutzten dies, um Lebensmittel und Medikamente zu den Juden zu schmuggeln.
Wie viele Menschen hat er gerettet?
Pfarrer Godlewski starb 1945, nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Historiker schätzen, dass er bis zu 3.000 Juden helfen könnte. Im Jahr 2009 verlieh ihm das Institut Yad Vashem die Medaille „Gerechter unter den Völkern der Welt”. Am 7. Juni 2017 wurde die Allerheiligenkirche, in der Pater Godlewski Pfarrer war, von der Raoul-Wallenberg-Stiftung mit dem Titel „Haus des Lebens” ausgezeichnet.