Im Februar 2004 änderte der polnische Sejm das Gesetz über Wappen, Farben und Hymne  der Republik Polen und führte den Feiertag der polnischen Nationalfarben ein. Wie in der Begründung zu lesen war, ging es den Abgeordneten darum, das Wissen über polnische Symbole zu erweitern und Informationen über sie zu verbreiten, vor allem über die weißen und roten Farben der polnischen Flagge. Die Änderungen des Gesetzes erlauben es, die Nationalflagge auch außerhalb der offiziellen Feiertage zu zeigen. Es wurde auch den Polen empfohlen, die nationalen Symbole massenhaft und mit Stolz zu präsentieren.

Die Wahl des Datums war nicht zufällig. Dieser Tag ist auch der Tag der Polonia und der Auslandspolen. Es sind die polnischen Nationalsymbole, insbesondere die Flagge, die Millionen von im Ausland lebenden Polen vereinen. Dieser Tag sollte auch mit der Symbolik des kommunistisch regierten Polens brechen. Die Behörden von Volkspolen waren praktisch mit keiner Feier der 3. Mai-Verfassung von 1791 einverstanden, so dass an diesem Tag die polnischen Flaggen, die anlässlich der Feierlichkeiten zum 1. Mai, dem Tag der Arbeit, aufgehängt worden waren, demonstrativ aus dem öffentlichen Raum entfernt wurden. Die kommunistischen Behörden wollten keine Feierlichkeiten zum Jahrestag der Verabschiedung der ersten polnischen Verfassung zulassen.

Trotzdem versammelten sich polnische Oppositionelle am 3. Mai in großer Zahl, um in polnischen Kirchen feierliche Gottesdienste für ihr Heimatland zu feiern. Nach den Gottesdiensten zogen die Teilnehmer zu symbolischen Orten, die an patriotische Ereignisse in der polnischen Geschichte erinnerten. In der Regel versuchten die kommunistischen Behörden, diese Aufmärsche zu verhindern, indem sie Einheiten der Sicherheitskräfte (ZOMO) gegen unbewaffnete und friedliche Menschen einsetzten. Bei der Befriedung wurden wehrlose Teilnehmer geschlagen und festgenommen. Einige von ihnen wurden zu Gefängnisstrafen verurteilt oder von ihrem Arbeitsplatz entlassen, nur weil sie an einer Demonstration mit einer weiß-roten Flagge teilgenommen hatten.