Die Polnische Astronomische Gesellschaft (Polskie Towarzystwo Astronomiczne, PTA) feiert den 100. Jahrestag ihrer Gründung. Sie wurde auf dem Kongress der polnischen Astronomen in Toruń am 19. Februar 1923 gegründet.
Heute vereint die Polnische Astronomische Gesellschaft fast 270 Astronomen und betont die Reichweite ihres Einflusses. Als Beispiele nennt sie das Portal Urania mit 100 000 bis 300 000 Nutzern pro Monat und das auf YouTube verfügbare Programm Astronarium, das bereits fast 43 Millionen Aufrufe verzeichnet hat.
Die langjährige Aktivität der Gesellschaft im Bereich der Popularisierung der Astronomie manifestiert sich in der Zeitschrift „Urania — Postępy Astronomii” (dt. Urania — Fortschritte der Astronomie), die gemeinsam mit der Polnischen Gesellschaft der Astronomieliebhaber (PTMA) herausgegeben wird. Es handelt sich um eine zweimonatliche Zeitschrift, die 1998 aus dem Zusammenschluss der seit 1922 von der PTMA herausgegebenen Monatszeitschrift „Urania” und der seit 1953 von der PTA herausgegebenen Vierteljahreszeitschrift „Postępy Astronomii” entstand.
Die Redakteure der Zeitschrift „Urania” betreiben auch ein großes Webportal über Astronomie und Weltraum unter www.urania.edu.pl, auf dem aktuelle Informationen über die Weltraumforschung und die Raumfahrtindustrie sowie populärwissenschaftliche Artikel veröffentlicht werden. Darüber hinaus sind gescannte Kopien aller Ausgaben von „Urania” und „Postępy Astronomii” seit dem Beginn ihrer Veröffentlichung im digitalen Archiv der Urania verfügbar.
Die Polnische Astronomische Gesellschaft organisiert Workshops und Sommerschulen für Studenten, Doktoranden und junge Wissenschaftler sowie seit einigen Jahren die Kosmologiekonferenz „Roman Juszkiewicz Symposium”. Darüber hinaus nimmt sie aktiv an Konferenzen zum Schutz des dunklen Nachthimmels vor übermäßiger künstlicher Lichtverschmutzung teil.
Die Polnische Astronomische Gesellschaft vergibt seit vielen Jahren angesehene Preise. Die höchste Auszeichnung ist die Bohdan-Paczyński-Medaille, die 2013 zum ersten Mal verliehen wurde. Die Medaille wird alle zwei Jahre verliehen und während der PTA-Tagungen überreicht. Sie wird an Wissenschaftler mit herausragenden Leistungen in Astronomie und Astrophysik verliehen. Die bisherigen Empfänger dieser Auszeichnung waren: Sir Martin J. Rees, George W. Preston, Aleksander Wolszczan, Wojciech Dziembowski und Romuald Tylenda.
Adrian Andrzejewski