Именно польское правительство первым, во время Второй мировой войны, публично выступило в защиту всех европейских евреев, независимо от национальности, которых уничтожали немцы. С этой целью министр иностранных дел Польши послал дипломатическую ноту.
Польское государство пришло в упадок после того, как в 1939 году оно было завоевано нацистской Германией и Советским Союзом. Однако поляки не остановились в своей борьбе против немцев и сформировали вооруженные отряды и правительственные учреждения за пределами страны, в странах-союзниках. Польское правительство в изгнании сначала было сформировано во Франции, а после падения этой страны переехало в Великобританию.
В оккупированной Польше существовало сильное антинемецкое вооруженное подполье (например, Армия Крайова), которое вело подпольную и партизанскую борьбу против немецкой армии. Существовали также политические институты. Поляки, связанные с этими организациями, передавали польскому правительству в Лондоне информацию о ситуации в стране. Туда также стали доходить новости о немецких преступлениях против гражданского населения, о терроре против поляков, об уничтожении польской элиты и истреблении евреев.
10 декабря 1942 года Эдвард Рачиньский, министр иностранных дел польского правительства в изгнании, направил ноту странам, подписавшим Декларацию ООН, о зверствах, совершенных Германией против евреев в оккупированной Польше. Этот документ стал первым официальным отчетом о Холокосте и был подготовлен благодаря работе, в частности, курьера Яна Карского. Это было также первое публичное выступление правительства в защиту всех евреев, уничтоженных и преследуемых немцами — независимо от страны их происхождения.
«Новые методы массового убийства, использованные в последние несколько месяцев, подтверждают тот факт, что немецкие власти систематически ставят своей целью полное истребление еврейского населения Польши из Западной и Центральной Европы», написал глава Министерства иностранных дел Польши. Польское правительство потребовало от представителей свободного мира оказать немедленную помощь убитым евреям и наказать немецких преступников.
Обращение получило ответ от свободного мира в виде письменного ответа, но он имел скорее символический характер. Ни тогда, ни позже не было принято никаких конкретных решений, которые могли бы остановить Холокост на оккупированной польской территории.