После падения Германского ордена земли Ливонии (нынешние Латвия и Эстония) вошли в состав Польско-Литовского государства, затем были в основном захвачены Швецией, а затем Россией. Однако это не распространялось на их южную часть. Курляндия и Семигалия были польской вотчиной вплоть до раздела Речи Посполитой в конце XVIII века. Среди немецкого дворянства, поселившегося в Ливонии, в современный период сильное влияние приобрела польская культура.

Многие представители ливонской элиты выбрали службу в Польской Речи Посполитой, часто переезжая из Ливонии в Великое княжество Литовское или Королевство Польское. Среди них находились такие фамилии, как Альтенбокум, Берк, Борх, Денхофф, Хильзен, Моль, Платер, Рёмер, Рыков, Тызенхауз, Вольф фон Людингхаузен или Зиберк. В XVII веке представители этих семейств часто служили в подразделениях Речи Посполитой иностранного происхождения.

Уже в XVII веке некоторым из ливонцев удалось подняться в ряды политической и имущественной элиты Польско-Литовского государства. Они приблизились к сословию польской шляхты, что нередко служило мотивом для смены вероисповедания с лютеранского на римско-католическое. Ассимиляция ускорила карьеру таких семей, как Платеры, Борховы, Хильзены или Зиберки, члены которых занимали все более высокие государственные посты и вступали в родственные связи с ведущими семьями республики. Следует упомянуть Антония Тызенгауза (ум. 1785), который, будучи придворным казначеем Литвы, стал одним из самых влиятельных политиков Великого княжества Литовского.

Многие ливонцы придали своим фамилиям польскую форму, польский язык стал языком их личной переписки, а через сарматскую одежду проявилась приверженность к польским традициям. Ливонское дворянство обозначило свои позиции и в культурной сфере. Выдающийся оратор сеймика Ян Август Хильзен (ум. 1767), впоследствии минский воевода, в 1750 г. издал в Вильнюсе первую историю старой Ливонии на польском языке. Из семейств Борх, Платер и Денхофф вышло много интересных религиозных и политических писателей, а также авторов трудов по естественным наукам. Ливонское дворянство привлекало к своему двору высококлассных архитекторов и художников, основывало многочисленные дворцы и церкви, поддерживало образование и развитие наук. Потомки этой знати сыграли большую роль в формировании польской культуры и оставили свой след в борьбе за независимость польского государства, примером чего может служить знаменитая Эмилия Платер, участница Ноябрьского восстания.