24 октября 1795 года, Россия, Пруссия и Австрия подписали Договор о разделе, который привел к полному расчленению территории Польского государства. Ранее территория Польши была уменьшена в результате двух договоров о разделах. Как следствие, в 1795 году она исчезла с карт мира на 123 года.

Кризис польской государственности, начавшийся в конце XVI века, углубился в результате непрерывных войн, которые вела Республика в XVII веке. В следующем столетии он перерос в анархию. В то же время соседи Польши — Пруссия, Австрия и Россия — стали вмешиваться во внутренние дела польского государства. Подкупив часть польской шляхты и магнатов, эти державы привели к блокированию попыток реформ, прежде всего путем роспуска польского сейма. Для этого они использовали принцип liberum veto.

После падения Барской конфедерации Пруссия, Россия и Австрия привели к аннексии части польских земель в 1772 г. В Польше были проведены реформы, в том числе создана Комиссия народного образования в 1773 г. в 1788-1792 гг. собрался Великий сейм, который принял Конституцию 3 мая. К сожалению, группа магнатов, сотрудничавших с иностранными державами, привела к подписанию Тарговицкой конфедерации. Она и по сей день справедливо рассматривается в Польше как символ национальной измены. В это же время по требованию тарговицких войск в Польшу вошла русская армия. Война в защиту конституции, несмотря на храбрость польской армии, закончилась победой России и вторым разделом Польши в 1793 г., в котором участвовали Россия и Пруссия.

В 1794 г. вспыхнуло восстание Костюшко, которое, несмотря на первые успехи, закончилось поражением повстанческой армии под Мацейовицами и взятием Варшавы. Провал восстания предопределил решение об окончательном распаде Польши. Договор о разделе был подписан Австрией, Россией и Пруссией 24 октября 1795 года. Польша на 123 года потеряла свою независимость.