Инженеры из Университета науки и технологии AGH в Кракове работают над инновационными сорбентами, которые позволят извлекать литий из пластовых вод при добыче сырой нефти и природного газа. Литий — очень востребованный элемент, он нужен для производства аккумуляторов, питающих электронные устройства и электромобили.

Поскольку мир отказывается от ископаемого топлива в пользу низкоуглеродных источников энергии, использование воды из резервуаров может дать вторую жизнь старым скважинам. Это цель инженеров компании AGH, реализующих проект «CompLithium – технология комплексного извлечения лития и хозяйственно-бытовых вод из сбросных вод».

Литий — ценный металл, который используется в промышленности, например, в производстве смазочных материалов, стекла и керамики, а также в качестве компонента сплавов, применяемых в авиации и космонавтике. Он также используется в литий-ионных батареях, которыми оснащены портативные электронные устройства и транспортные средства, приводимые в движение электродвигателями.

В природе литий чаще всего встречается в виде соли. Крупнейшие производители мира (включая Аргентину и Чили) используют для его получения простую технологию. Вытекая под действием давления, рассолы образуют огромные бассейны, из которых вода испаряется под воздействием тепла. Соли лития получают из концентрированного рассола с использованием различных методов осаждения.

Одной из важнейших задач краковских ученых является разработка инновационного сорбента на основе оксидов алюминия и титана, который улавливал бы литий из сточных вод месторождений. Это позволит избежать образования соляных пустынь в районах добычи лития.

Ученые планируют, что сорбционные колонны станут элементом инновационного комплексного оборудования, устанавливаемого на предприятиях по добыче нефти и природного газа. Одновременно он будет извлекать литий и пресную воду из рассола, которые впоследствии можно будет использовать, например, для орошения окружающих культур.

Аркадиуш Сломчинский