В конце августа 1980 года коммунистические власти Польши были вынуждены подписать соглашения с комитетами, представляющими десятки тысяч бастующих рабочих. Эти уступки со стороны властей привели к появлению «Солидарности». Однако, прежде чем протесты прошли на побережье и в Силезии, за месяц до этого, в июле 1980 года, волна забастовок началась в Свиднике и прокатилась по Люблинскому краю.

Свидник — город в окрестностях Люблина, население которого в 1980 году составляло 30 000 жителей. Большинство из них были профессионально связаны с Заводом по производству оборудования связи (WSK PZL) Свидник, заводом по производству вертолетов и мотоциклов. Забастовка на заводе вспыхнула совершенно неожиданно для властей 8 июля 1980 г. Теоретически она была вызвана повышением цен на питание в заводской столовой, поэтому в просторечии было принято считать, что протест рабочих «начался с отбивной», цена на которую выросла на 60%. Однако это была лишь пресловутая искра. На самом деле причины протеста были гораздо шире. По словам рабочих, власти не учитывали их социальные нужды, была плохая организация труда, а также они требовали лишить привилегий активистов коммунистической партии, аппарат власти и функционеров в доступе к роскоши и нормированным товарам, недоступным для большинства населения.

Несмотря на сильное давление со стороны властей, в полдень 8 июля 1980 года, то есть через 3 часа после начала акции протеста, на WSK PZL бастовали уже 3 000 работников из 9 000. В результате сопротивления протестующих коммунистические власти были вынуждены пойти на переговоры. Они состоялись 11 июля 1980 года и завершились подписанием соглашения. В рамках соглашения рабочим повысили заработную плату, а снабжение магазинов в Свиднике должно было быть улучшено. Власти также обязались не применять к бастующим никаких последствий. Другие требования должны были выполняться постепенно.

Забастовка в Свиднике положила начало волне протестов в Люблинском регионе, известной как Люблинский июль 1980 г. В ней приняли участие около 40 000 рабочих из более чем 150 рабочих учреждений. Хотя коммунистические власти пытались скрыть факт массовых протестов от остального общества страны, они стали прелюдией к забастовкам августа 1980 года, которые положили начало движению «Солидарность».