W okresie międzywojennym Polska była jednym z kilku krajów, w których dynamicznie rozwijał się przemysł lotniczy. Co ciekawe, wśród produkowanych samolotów szybko prym zaczęły wieść rodzime konstrukcje, które błyskawicznie zdobywały uznanie na świecie. Jednym z wielu cenionych konstruktorów był Zygmunt Puławski.
Urodził się 24 października 1901 r. w Lublinie, tutaj ukończył gimnazjum im. Vetterów. Był wzorowym uczniem, jak również aktywnie działał w harcerstwie. Niedługo po zdaniu matury w sierpniu 1920 r. zaciągnął się w szeregi ochotniczego batalionu harcerskiego i wziął udział w wojnie polsko-bolszewickiej. Jesienią tego samego roku rozpoczął studia na Wydziale Mechanicznym Politechniki Warszawskiej. W trakcie studiów udzielał korepetycji. Znalazł również czas na swoje zainteresowania sportowe, jak również naukę języków obcych: angielskiego, francuskiego i niemieckiego. Nauka nie sprawiała mu jakichkolwiek problemów. Odkrył wówczas i rozwijał swoją pasję – lotnictwo.
Wtedy powstały jego pierwsze projekty: szybowiec SL-3 oraz samolot „Skaut”, który został nagrodzony w konkursie Ministerstwa Spraw Wojskowych w 1925 r. W tym samym roku ukończył studia i został skierowany na praktyki do Francji. Po ich ukończeniu odbył służbę wojskową, zdobywając uprawnienia pilota.
W 1927 r. Puławski został zatrudniony jako główny konstruktor w Państwowych Zakładach Lotniczych (PZL) w Warszawie. Rok później zaprezentował wstępny projekt samolotu myśliwskiego P-1, w którym po raz pierwszy został wykorzystany tzw. „płat Puławskiego”, czyli kształt skrzydeł osylwetce mewy znacznie zwiększający widoczność pilota oraz tzw. podwozie nożycowe umożliwiające start i lądowanie w polowych warunkach. Konstrukcja była rozwijana przez Puławskiego, a kolejny samolot P-6 okazał się zwycięzcą międzynarodowych zawodów w 1931 r., wprawiając w zachwyt ekspertów lotniczych. Kolejne modele P-7 oraz P-11 (powstały po śmierci Puławskiego) weszły do produkcji seryjnej i stanowiły trzon polskiego lotnictwa myśliwskiego w momencie wybuchu II wojny światowej.
Równocześnie Zygmunt Puławski zaprojektował samolot-amfibię P-12. Niestety w trakcie wykonywania jednego z lotów pilotowana przez konstruktora maszynę rozbiła się na terenie Warszawy 21 marca 1931 r. Ranny w katastrofie Puławski zmarł tego samego dnia w drodze do szpitala. Pochowany został na cmentarzu przy ul. Lipowej w rodzinnym Lublinie.