Prof. Bradford Parkinson z Uniwersytetu Stanforda, uznawany za „ojca systemu GPS”, otrzymał tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu Morskiego w Gdyni (UMG). Prof. Parkinson kierował zespołem odpowiedzialnym za utworzenie pierwszego satelitarnego systemu pozycyjnego GPS-NAVSTAR (Global Positioning System – NAVigation Signal Timing and Ranging).

Najwyższą godność akademicką nadano prof. Parkinsonowi w uznaniu jego rewolucyjnego wkładu w rozwój techniki oraz wszystkich form transportu, jak również stworzenie podstaw do epokowej zmiany funkcjonowania świata i społeczeństw XX i XXI wieku poprzez kierowanie zespołem odpowiedzialnym za utworzenie pierwszego satelitarnego systemu pozycyjnego GPS-NAVSTAR.

Od inauguracji tego cywilno-wojskowego programu technicznego, który całkowicie zrewolucjonizował nawigację lotniczą, morską i lądową minęło pół wieku. Jego głównym architektem był właśnie prof. Bradford Parkinson wówczas jako dyrektor Biura Programowego systemu GPS Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych (USAF).

– Dzięki zapoczątkowaniu prac nad systemem nawigacji satelitarnej miliardy ludzi na całym świecie polegają dziś na ogromnej infrastrukturze inżynieryjnej, która objęła całą naszą planetę i sięga w przestrzeń kosmiczną. Dzięki precyzyjnej lokalizacji odbiornika i dobrze zaprojektowanej mapie nawet kompletnie nie znając trasy, możemy pewnie dotrzeć do celu naszej podróży – mówił podczas uroczystości prof. dr hab. kapitan żeglugi wielkiej Adam Weintrit, rektor Uniwersytetu Morskiego w Gdyni.

Prof. Parkinson to emerytowany pułkownik USAF, od studiów doktoranckich związany z Uniwersytetem Stanforda. Osobiście kierował wystrzeleniem na orbitę pierwszych satelitów GPS, odpowiadał za ich koordynację oraz testy przed oddaniem do użytku. W historii zapisał się jako twórca wielu nowatorskich zastosowań systemu GPS, a innowacyjność jego prac została potwierdzona uzyskaniem siedmiu patentów.

Arkadiusz Słomczyński