W kosmosie jest pierwszy polski bio-nanosatelita wyniesiony na orbitę przez rakietę Falcon 9, a w jednym z jego modułów grzyby Fusarium culmorum. Zespół naukowców z Uniwersytetu Przyrodniczego we Wrocławiu, który pracuje pod kierunkiem prof. Krzysztofa Matkowskiego, będzie sprawdzać, jak grzyby poradzą sobie przy braku grawitacji. 

Badania prowadzone są w ramach projektu „Bio-nanosatelita wykorzystujący zminiaturyzowane instrumenty lab-on-chip oraz metodologia prowadzenia badań bio-medycznych z jego wykorzystaniem w warunkach mikrograwitacji”.

Realizuje go konsorcjum, w skład którego weszła firma SatRevolution (lider), Uniwersytet Przyrodniczy we Wrocławiu, Politechnika Wrocławska, Uniwersytet Medyczny we Wrocławiu oraz Instytut Immunologii i Terapii Doświadczalnej im. Ludwika Hirszfelda Polskiej Akademii Nauk, w ramach programu rozwoju Dolnośląskiej Strefy Technologii Biomedycznych.

W 2018 roku samorząd województwa dolnośląskiego wraz z Narodowym Centrum Badań i Rozwoju przekazali na prace badawczo-rozwojowe w tym zakresie 100 mln złotych.

Badacze z Uniwersytetu Przyrodniczego we Wrocławiu wysłali w kosmos bardzo powszechnie występujący na Ziemi grzyb – Fusarium culmorum. Znajduje się on w powietrzu, roślinach, glebie, a także budynkach mieszkalnych. Co ważne, ma szerokie możliwości rozwoju w różnych temperaturach i warunkach wilgotnościowych.

Naukowcy chcą sprawdzić, jak warunki w kosmosie wpłyną na biologię wysyłanego przez nich grzyba. Wiedza ta jest ważna w kontekście przyszłych prób utworzenia samowystarczalnych baz przeznaczonych do życia człowieka w kosmosie. Grzyby są prekursorami życia w każdym ekosystemie i bez nich intensywny długotrwały wzrost roślin nie jest możliwy.

Adrian Andrzejewski