Corocznie w Polsce każdy dzień 11 listopada jest obchodzony jako Narodowe Święto Niepodległości. Upamiętnia ono odzyskanie przez państwo polskie w 1918 r. niepodległości po 123 latach zaborów, wypełnionych nieustanną walką pokoleń Polaków o odzyskanie wolności.
Dzień 11 listopada 1918 r. w świadomości ogólnoświatowej jest datą zakończenia działań wojennych toczonych podczas I wojny światowej. To właśnie wtedy Niemcy w wagonie kolejowym, w lesie koło francuskiego Compiègne, podpisały rozejm i zgodziły się na warunki narzucone im przez państwa koalicji.
W Polsce z kolei dokładnie tego dnia Rada Regencyjna powierzyła władzę przybyłemu dzień wcześniej do Warszawy Józefowi Piłsudskiemu, którzy otrzymał zadanie organizacji władz państwowych. Odzyskiwanie niepodległości i tworzenie państwa okazało się procesem długotrwałym. .W tym czasie trwała walka o granice, organizowano plebiscyty i powstania, oraz trwała nie przez wszystkich dziś niedoceniana batalia starań dyplomatycznych podejmowanych przez Romana Dmowskiego w trakcie obrad pokojowych zwieńczonych podpisaniem traktatu wersalskiego.
W Polsce obchody upamiętniające datę 11 listopada miały początkowo charakter uroczystości wojskowych odbywających się w pierwszą niedzielę po tej dacie. W 1920 r. odbyły się jednak 14 listopada, a w ich trakcie Józef Piłsudski otrzymał najwyższy możliwy stopień wojskowy – marszałka. W kolejnych latach, zwłaszcza po przewrocie majowym, dokonanym przez Piłsudskiego, święto zaczynało nabierać bardziej powszechnego charakteru. Ustawa z dnia 23 kwietnia 1937 r. podniosła je do rangi święta państwowego, które przed wybuchem II wojny światowej celebrowano tylko w roku 1937 i 1938.
W okresie okupacji kierownicy Polskiego Państwa Podziemnego , pomimo grożących im represji, starali się przypominać rodakom rocznicę odzyskania niepodległości. Przedwojenne miejsca związane z odzyskaniem wolności były ozdabiane biało-czerwonymi flagami i kwiatami. W podziemnej prasie pojawiały się zaś okolicznościowe artykuły, a na murach budynków i innych miejscach w okupowanych miastach pojawiały się okolicznościowe napisy: „11 XI 1918”, „Polska żyje!” i „Polska zwycięży!”.