20 декабря 1968 года парламент коммунистической Польши принял поправки к закону о высшем образовании. Они разрешили присваивать должность и ученое звание доцента студентам аспирантуры без соответствующей хабилитации, и даже разрешили присваивать это звание студентам магистратуры. Принятие такого решения, быстро ставшего печально известным, имело свои политические, как внутренние, так и международные соображения, и все это имело свои истоки на Ближнем Востоке. 

С 5 по 10 июня 1967 года шла так называемая Шестидневная война между Израилем и его арабскими соседями. Из-за заметной поддержки, оказанной Израилю Соединенными Штатами, Советский Союз и зависимые от него коммунистические государства осудили Израиль, обвинив его в пособничестве американскому империализму. 

В управляемой коммунистами Польше эти события совпали с внутрипартийными играми. Началась кампания против лиц еврейского происхождения. В своих выступлениях Владислав Гомулка (1905-1982) намекал на то, что они не являются лояльными гражданами, и заверял их, что они без проблем получат разрешение на выезд в Израиль. Своеобразным «стимулом» для выезда из Польской Народной Республики были увольнения с работы. Когда в марте 1968 года произошли студенческие антисистемные демонстрации, руководство Польской объединенной рабочей партии решило представить студентов наивными жертвами якобы еврейского заговора. 

В связи с протестами в университетах начали изгонять сотрудников еврейского происхождения, которые составляли ценную и многочисленную часть академического персонала, во многих случаях высококлассных специалистов. Почти 500 университетских преподавателей покинули Польшу. Этот пробел было трудно заполнить. Попыткой разрешить эту ситуацию было значительное снижение стандартов для замещения должности и присвоения звания доцента. Это не только испортило академические стандарты, но и привело к внедрению в университеты назначенных партией сотрудников. В разговорном языке этих людей презрительно называли «мартовскими доцентами».