Поляки как нация внесли огромный вклад в военную борьбу с немецкими оккупантами во время Второй мировой войны. Однако не стоит забывать и о довоенной политической элите, формировавшей гражданский аппарат подпольного государства. Одним из ее представителей был Кирилл Ратайский, оказавший большие услуги обществу в период Второй республики на посту мэра Познани.
Ратайский родился 3 марта 1875 г. в Залесье-Великом, в семье местного трактирщика. Активно участвовал в подпольной борьбе за независимость, был членом Национальной лиги. Окончив юридический факультет, занялся политической деятельностью, сотрудничая, в частности, с Войцехом Корфантом. Как общественный деятель он активно участвовал в работе гимнастического общества «Сокол», пропагандировал туризм и знание окрестностей страны. Во время Великопольского восстания он был курьером между восставшими властями и заграницей.
В 1922 г. Ратайский стал мэром Познани и занимал этот пост до 1934 года. За время своего правления он расширил границы города и развил сеть общественного транспорта. Кроме того, принимал участие во многих других мероприятиях, в том числе и международных, чем заслужил уважение горожан.
После начала Второй мировой войны Ратайский вернулся на пост мэра, сменив прежние власти, бежавшие из угрожаемого города. После прихода немцев он продержался на посту еще несколько дней, после чего был заменен немецким чиновником. В то время Ратайский оказывал пассивное сопротивление, отказываясь официально передать немцам ключи от города. После высылки в Генеральное правительство он принял вымышленное имя Целестин Радваньский, которое сопровождало его до самой смерти.
3 декабря 1942 г. генерал Владислав Сикорский назначил Ратайского делегатом польского правительства внутри страны в Генерал- губернаторстве. Бывший мэр Познани создал весь гражданский аппарат Польского подпольного государства по образцу довоенного. Появились департаменты или эквиваленты министерств. Всего подпольная администрация насчитывала 30 тыс. человек, а Департамент внутренних дел, например, имел отделения в каждом воеводстве.
Однако Ратайский не избежал неприятностей и во время немецкой оккупации. Само его избрание делегатом вызвало протест со стороны некоторых политических партий. Кроме того, он считал, что военные власти должны быть подчинены гражданским, что не устраивало командование ZWZ-AK. Это совпало с ухудшением здоровья Ратайского, и 5 августа 1942 г. он подал в отставку. Вскоре после этого, 19 октября, деятель скончался в Варшаве.