Кампанию по защите сурков и горных козлов в Татрах начали два поляка: Максимилиан Новицкий и отец Эугениуш Янота. Их лоббирование привело к принятию новаторского закона о защите животных.

Татры, горный массив Карпатских гор в Европе, вызывали все больший интерес во второй половине XIX века. Не только туристов, но и любителей природы.

Зоолог Максимилиан Новицкий и католический священник Эугениуш Янота (Краковское научное общество) заметили, что местные жители часто незаконно охотились на сурков ради их жира.  Горные козлы также стали жертвой браконьеров — их убивали ради мяса, которое высоко ценилось в высших слоях общества.

Такая ситуация грозила истреблением этих видов животных.  Чтобы предотвратить эту ситуацию, Новицкий и о. Янота начали лоббировать защиту животных среди местных чиновников и центральных властей, которые в то время находились в Вене, так как эта часть Польши отошла к Австрии (позже Австро-Венгрии) в результате разделов в конце 18 века. Польское государство восстановило свою независимость только в 1918 году.

Как им удалось убедить власти защитить животных?

Отец Эугениуш Янота провел среди местных жителей информационную кампанию об угрозе исчезновения сурков и горных козлов в Татрах. Он знал, что они были очень религиозны. Поэтому послание, с которым он обратился к ним, также было основано на религиозных аргументах и библейских цитатах. Брошюра распространялась через местные светские и католические власти. Ее читали верующим на воскресных мессах. Вскоре аргументы о. Яноты и Новицкого стали очень популярны среди всех слоев общества.

Их действия привели к принятию Галицким земельным сеймом (5 октября 1868 года) закона, запрещающего охоту на сурков и горных козлов. Через год закон был утвержден австрийским императором Францем Иосифом.

Это был первый в мире закон, касающийся защиты конкретных видов животных. Ранее подобные законы были приняты в других частях мира. Однако в основном они были направлены на прекращение жестокого обращения с животными.