Трудно найти другого такого разностороннего спортсмена, как Бронислав Чех. Это был незаурядный человек, который ходил в горы, катался на лыжах, рисовал и писал стихи. Во время Второй мировой войны выполнял крайне опасные миссии для Польши. Его немцы отправили в концлагерь Освенцим, потому что он не хотел с ними сотрудничать.
Бронислав Чех родился в 1908 году у подножия Польских гор, Татр — в Закопане. Он любил походы и занимался зимними видами спорта. В юниорской категории в 17 лет он добился своей первой победы в лыжных гонках и прыжках с трамплина. В своей старшей спортивной карьере он также участвовал в лыжном двоеборье, скоростном спуске и лыжной эстафете. Чех выступал на международных конкурсах. В Закопане в 1929 году, во время чемпионата мира по лыжным видам спорта, он добился наибольшего успеха: он был 4-м в лыжном двоеборье и выиграл гонку по скоростному спуску. Он трижды представлял Польшу на зимних Олимпийских играх.
Бронислав Чех был чрезвычайно популярным спортсменом в Польше. Он отлично катался на лыжах создавая необычные движения, которые напоминали наблюдателям вальс.
Альпинист и лыжник
У него были широкие спортивные интересы. Чех также занимался альпинизмом. Он поднялся на северную стену пика Кози Верх в польских Татрах. Он также атаковал и другие, сложные, недоступные стены для скалолазания, например, северную стену Жабьего Коня. Как опытный альпинист, он также участвовал в работе Татранской добровольной спасательной службы. Спасатели, объединенные в эту группу, проводили очень опасные горноспасательные миссии, помогая тем, кто ошиблись с погодой или попали в беду в горах.
Чех использовал свою любовь к лыжам и горам нетрадиционным способом. Он спускался на лыжах с польских вершин высотой более 2000 м над уровнем моря, таким образом, он положил начало экстремальному катанию на лыжах, которое сейчас чрезвычайно популярно в Татрах и Альпах.
Спортсмен эпохи Возрождения
Еще одним увлечением чеха был планеризм, которым он занялся в 1930-х годах, кроме того, он проявил себя в легкой атлетике, настольном теннисе, катался на мотоцикле и любил каякинг. Хотя Бронислава можно назвать разносторонним спортсменом, не только спорт был его интересом. Чех очень хорошо играл на скрипке и аккордеоне. Он занимался живописью и резьбой по дереву и также писал стихи.
Горный курьер
Бронислав Чех решил использовать свои разносторонние спортивные навыки для чрезвычайно важной, но и опасной цели. После оккупации Польши Третьим германским рейхом и Советским Союзом на оккупированных территориях поляки создали Польское подпольное государство — конспиративную организацию со своей армией, гражданской администрацией и политическими органами. В это же время на Западе (сначала во Франции, а затем в Великобритании) было создано Правительство Республики Польша в изгнании. Обе структуры должны были общаться друг с другом. Радиосвязь не всегда была доступна, поэтому возникла необходимость в передаче сообщений курьерами.
Лучшим способом передачи документов было пересечь горы на юге Польши, в т.ч. в Татрах. Бронислав Чех идеально подходил для такой миссии, он очень хорошо знал горные тропы и дороги и умел по ним ориентироваться. Он взял на себя эту задачу и стал одним из «Татранских курьеров». Он не только переносил сообщения, но и переводил людей.
Это не были хорошие отношения
Однажды в мае 1940 года, когда Бронислав Чех писал один из своих татранских пейзажей, его посетил австриец Зепп Рёрль, бывший друг со спортивного прошлого, с которым он вместе работал в лыжной школе на Каспровом Верхе перед мировой войной. II. Рёрль стал офицером гестапо. Он очень хорошо знал окрестности Татр, поэтому оказался ценным сотрудником немецкой тайной полиции. Австриец посетил Чеха не просто так. Он сделал ему предложение, от которого оказалось невозможно отказаться, тренировать юношескую сборную немецких лыжников. Для Чеха выбор этого пути означал бы предательство родной страны и сотрудничество с немецкими оккупантами, поэтому он отказался.
С гор в лагерные бараки
Это вызвало гнев австрийца и последствия немецких оккупантов. Чех мог бы бежать в Венгрию по известным ему маршрутам через Татры и спасти себе жизнь, но не сделал этого. Польского спортсмена арестовали в мае 1940 года. Гестапо тогда пришло за многими польскими спортсменами, которых немцы считали элитой.
В июне 1940 года из Тарнува отправился поезд. Бронислав Чех вместе с более чем 700 польскими заключенными был отправлен в немецкий лагерь смерти Освенцим. Заключенные из этого транспорта первыми отправились в это место. Спортсмен работал в лагере, в том числе в столярной мастерской и музее. Участвовал в лагерном движении сопротивления, организованном Витольдом Пилецким. Во время своего пребывания в этом месте он использовал свое воображение, чтобы еще раз увидеть пейзажи Татры, которые он рисовал по памяти.
Жизнь в лагере была очень тяжелой и жестокой. В 1944 году здоровье Бронислава Чеха ухудшилось. В лагерном госпитале из-за нехватки оборудования ничем не могли помочь. Измученное тело спортсмена, художника и героя отказалось работать. 5 июня 1944 года Бронислав Чех умер.
Его символическая могила находится на Кладбище Заслуженных в Пенксовом Бжижеке в Закопане.