Битву под Годовом сравнивают с битвой спартанцев при Фермопилах. Однако тогда 300 спартанцев погибли, а несколько сотен польских кавалеристов выжили и даже одержали победу.
Хотя король Польши Ян III Собеский разгромил Османскую империю под Веной в 1683 году и сыграл важную роль в остановке ее экспансии в глубь Европы, турки все еще были опасны. Особенно для Речи Посполитой — объединенного Королевства Польского и Великого княжества Литовского.
Татарские набеги
Татары по подстрекательству турок вторглись на польские земли. Главной целью было поработить население и забрать добычу. 11 июня 1694 г. одно из нашествий татар достигло окрестностей Годов (ныне Украина). Там их встретили польские кавалеристы во главе с Константином Загоровским и Миколаем Тышковским. Это были крылатые гусары — легендарные войска польской армии, насчитывавшие тогда 100 всадников. На месте также находилось 300 панцирных казаков. На них напал отряд татар численностью около 600 человек. Вскоре выяснилось, что войска противника поляков были гораздо многочисленнее.
Споры о численности татарского войска
Одни подсчеты говорят о 25 000 татар, другие даже о 70 000. В свою очередь, Ян III Собеский приводит цифру в 40 000. В настоящее время, по данным историков, говорят, что татар насчитывалось 4000 человек. Даже если предположить, что с польской стороны было максимум 600 воинов, а с татарской — 4000, преимущество было огромным.
Когда пули кончились, в ствол всадили татарские стрелы
Когда польские кавалеристы поняли, с каким многочисленным противником они имеют дело, они изменили тактику. Они вошли в Годов, слезли с лошадей и решили защищаться пешком. До этого всю деревню они забаррикадировали всем, чем могли: возами, дверями, столами, ставнями и бочками. Атака татар продолжалась 5-6 часов. В то время польские кавалеристы вели ожесточенный огонь из порохового оружия, которое было не таким точным, как сегодня, но имело большой психологический эффект. Они защищали выход к Годов и убили 1000-1200 татар, потеряв менее 100 воинов. Один из бойцов с польской стороны сообщил, что, когда у них закончились боеприпасы, они выпускали стрелы, которыми ранее стреляли в них татары. Враг пытался заставить поляков сдаться, но от польских татар узнал, что склонить их к сдаче не удастся. Отчет о потерях и убытках сделал свое и татарские войска ушли из Годова.
Король Ян III Собеский щедро одаривал победителей. Он поставил им памятник в Годове, который стоит до сих пор.