Сегодня среднестатистический поляк ассоциирует еврейское население с типично городской общиной. Образ мелкого торговца и ремесленника появляется на многих межвоенных фотографиях, на которых видим евреев, стоящих перед своими магазинами, часто на рыночной площади небольшого местечка, известного как штетл в идиш. Также такие персонажи занимаются торговлей вразнос и ходят по домам в деревнях. Такие герои неоднократно появлялись в польской литературе девятнадцатого века, например, Шимшель из «Дней и ночей» Марии Домбровской, который приезжал в Сербинув за «тряпками, платьями, куриными лапками».

О евреях, постоянно проживающих в польских деревнях, знаем меньше. Однако во второй половине XVIII века, по оценкам исследователей, 1/3 или 1/4 ортодоксальных евреев проживала именно в сельских местностях. Самый высокий процент евреев зафиксирован в Мазовии и Подолье — 40% и 30% соответственно. Другими регионами, которые выделяются в этом отношении, являются: Подлясье и Красная Русь. Можно заметить определенную закономерность — чем дальше на восток, тем больше еврейских поселенцев жило в деревнях. Увеличивалось их число и там, где население жило в рамках типичного фольварка.

Земледелие редко было их занятием. Помимо торговли и ремесел, они в основном занимались арендой земли, мельниц и постоялого двора. Две первые профессии, (владельцы собственности и арендаторы), были прибыльными. Трактирщики имели более низкий статус.

Во многих регионах Речи Посполитой существовало пропинационная обязанность. Она заключалась в необходимости запастись спиртными напитками, произведенными конкретным фольварком. Использование продукции «чужого» постоялого двора считалось одним из самых тяжких правонарушений. Трактирщики даже давали присяги для ограничения потери доходов двора или приходских священников.

Еврейское население, проживающее в поселениях принадлежалось кагалам (еврейским общинам). В Мазовии одной из самых значительных была община в Венгрове, которой подчинялась 21 такая деревня. Иногда из них возникал прикагалок (ветвь материнской общины), например, в Островии-Мазовецкой, которая ведала 23 такими сельскими поселениями.