Поляки и латыши вместе отвоевали Даугавпилс из рук большевиков в 1920 году и отстояли независимость Латвии. Именно тогда польская армия впервые применила в бою танки.

В 1919-1920 годах политическая ситуация в Центральной и Восточной Европе была крайне сложной. После окончания Первой мировой войны новообразованные прибалтийские государства, в том числе и Латвия, боролись с угрозой со стороны большевистской России. Большевики во главе с Лениным стремились распространить коммунистическую революцию на Запад, что ставило Польшу и ее соседей под непосредственную угрозу.

Польско-латвийское соглашение

В это трудное время Юзеф Пилсудский, один из лидеров возрожденной Польши, искал союзников среди соседних стран Балтии. Латвия под руководством Карлиса Улманиса оказалась в то время в особенно сложной ситуации — восточная часть страны была оккупирована большевиками, а с юга ей угрожали немецкие войска. Таким образом, польско-латвийское сотрудничество стало решающим для обеих стран перед лицом общего врага — России.

В 1919 г. Латгалия, то есть восточная часть Латвии, оставалась под властью Латвийской Советской Социалистической Республики, контролируемой большевистской Россией. В этот период независимая Латвийская республика, окрепшая после успехов в битве под Киесией (1919 г.) и подписания Страздумуйжского перемирия, энергично стремилась вытеснить большевиков с этой территории.

Большевики рассматривали возможность уступки Латгалии Латвии в обмен на мирное соглашение. В это время обстановка на фронте польско-большевистской войны была напряженной. Войска польского генерала Рыдз-Смиглого, входившие в состав Литовско-Белорусского фронта, подошли к Даугавпилсу, вынудив большевиков после месяца боев отступить за Двину.

В декабре 1919 года латвийское правительство в союзе с Польшей приняло решение о военном возвращении Латгалии. Для Польши вытеснение большевиков из Даугавпилса было также стратегически важным.

3 декабря между Польшей и Латвией было согласовано совместное плановое наступление. Главной целью этой операции было взятие Даугавпилса, который был стратегически важен для сокращения восточного фронта и усиления польского левого крыла против союзной латышской армии.

Время сражения

Дата наступления была назначена на 3 января 1920 года. 30 декабря в Риге было подписано военное соглашение между Польшей и Латвией, согласно которому в боях участвовали 30 000 польских и 10 000 латышских солдат, а контролируемые территории переходили под управление Латвии. Поддержку также оказала 2-я рота 1-го танкового полка, имевшая около 25 машин.

Против польско-латвийской армии действовала часть 15-й Красной армии численностью около 27 000 человек, оснащенная 180 орудиями.

Поляки и латыши имели значительное численное превосходство над большевистскими войсками, в их распоряжении было больше орудий и пулеметов. Латышские части, включая Латгальский партизанский полк, 8-й Даугавпилский и 7-й Сигулдский пехотные полки, вместе с артиллерийской поддержкой занимали северный участок фронта.

Командование польско-латвийской армией принял генерал Эдвард Рыдз-Смиглы. Несмотря на экстремально низкие температуры и обильный снегопад, польские войска продолжали движение. 5-й пехотный полк легиона переправился через Даугаву и после ожесточенных боев занял Мозули, продолжив наступление на Вышки. 3-й батальон 1-го пехотного полка также переправился через Двину и достиг Зала Пушча. 7-й пехотный полк 1-й дивизии, преодолев сопротивление противника, достиг Браманишек.

Освобожденный Даугавпилс

К 14 часам 3 января польские войска (1-й и 2-й батальоны 1-го легионного пехотного полка), преодолев сильное сопротивление большевиков, захватили город. Потери большевиков были значительными, хотя точные цифры неизвестны. Польские и латышские войска захватили военную технику, в том числе гаубицы и запасы оружия.

Части Красной Армии, которым удалось отступить из Даугавпилса, направились в сторону Вышки. 4 января польские и латышские войска совместно нанесли удар по Вышкам, где произошел бой на железнодорожной станции, которая была успешно захвачена.

7 и 8 января части Красной Армии предприняли несколько попыток захватить железнодорожную станцию в Вышках, которые были отбиты польскими войсками, хотя и с трудом. Преимущество латышских войск над большевистскими было почти двукратным, несмотря на то, что большевики имели явное преимущество в артиллерии. Кроме того, их позиция позволяла эффективно перегруппировывать силы благодаря доступу к железнодорожным путям.

Они отстояли независимость Латвии

После того как основные боевые действия под Даугавпилсом завершились, военные действия перекинулись на другие районы Латгалии. Польские и латышские войска продолжали наступление, занимая ключевые позиции и вытесняя большевистские войска. Бои продолжались до 25 января.

30 января 1920 года, после месяца секретных переговоров, большевистская Россия и Латвия заключили перемирие, которое привело к прекращению военных действий в начале февраля.

Полякам и латышам удалось отстоять независимость латвийского государства. Польская армия, благодаря этой победе, сократила свой фронт в связи с предстоящей следующей конфронтацией с большевистской Россией.

В этих боях поляки впервые применили танки. Всего в вооруженном противостоянии участвовало 25 танков Renault FT-17 из состава 1-го танкового полка. Большевики никогда ранее не сталкивались с такими силами и избегали боя с польскими танками.