В последнее время часто говорят о системе ПВО Patriot. Однако мало кто знает, что одним из главных разработчиков этой технологии был поляк Здзислав Старостецкий, ветеран армии генерала Владислава Андерса.
Здзислав Старостецкий родился 8 февраля 1919 г. в Лодзи. Незадолго до начала Второй мировой войны он начал свою военную службу и в качестве солдата отдельной оперативной группы «Полесье» он участвовал в битве под Коцком, считавшейся последним сражением сентябрьской кампании 1939 года. После капитуляции польских войск оказался в оккупированной Варшаве и вступил в подпольный Союз вооруженной борьбы.
В начале 1940 г. решил прорваться к польским войскам во Франции. К сожалению, он был схвачен органами НКВД и отправлен в ГУЛАГ на Колыму на 8 лет. После нескольких попыток побега ему удалось воспользоваться возможностью и вступить в формирующуюся в Советском Союзе Армию Андерса. Он прошел весь ее боевой путь, сражаясь, в частности, под Монте-Кассино и Болоньей, за что получил звание лейтенанта. После нескольких лет работы в Великобритании переехал в США, где учился в Стивенсовском технологическом институте. Затем работал чертежником, а в 1960 г. поступил на работу в Центр оборонных исследований армии США.
Именно там поляк занялся передовыми военными технологиями. Однако его не сразу направили на создание зенитного оружия. Первым заданием Старостецкого была работа над созданием пушечных снарядов с ядерными боеголовками. Затем он работал над противотанковым оружием, что стало следующим шагом перед тем, как он возглавил группу ученых, работавших над системой Patriot. Успех этого оружия во многом связан со Старостецким. Система способна сбивать пилотируемые и беспилотные самолеты, а также ракеты, в том числе оснащенные ядерными боеголовками. Она оснащена современным компьютером, способным подготовить оптимальную конфигурацию для запуска ракеты, может рассчитать траекторию полета а также работает со встроенным автопилотом ракеты.
Хотя ветеран армии Андерса скончался 31 декабря 2010 года в Сарасоте (США) и, следовательно, до передачи системы Польше, но перед смертью выразил гордость за то, что пусковые установки будут использоваться на его родине. В настоящее время польская армия проводит конфигурацию системы «Висла», на которую устанавливаются пусковые установки Patriot.