Польская компания Thorium Space совместно с Европейским космическим агентством (ЕКА) работает над созданием первого польского телекоммуникационного спутника. Аппарат SmallGEO может быть запущен на орбиту через пять лет. Первоначальная общая стоимость проекта оценивается в 75 миллионов евро.
Thorium Space SA 30 ноября присоединилась к HummingSAT, партнерскому проекту Европейского космического агентства. Программа, в которой также участвует швейцарская компания SWISSto12, предполагает создание малых телекоммуникационных спутников для геостационарной орбиты (GEO). Помимо прочего, польская компания отвечает за определение всей миссии, за проектирование спутника SmallGEO, а также за разработку и создание цифровой полезной нагрузки (data payload).
«Мы ждали этого момента шесть лет, то есть с момента основания Thorium Space. Это были годы напряженной работы, чтобы мы могли создавать телекоммуникационные спутники, полностью основанные на польской технологической мысли. Мы хотели, чтобы это было сделано польскими инженерами в сотрудничестве с Польским космическим агентством», говорит создатель и председатель правления Thorium Space Павел Рымашевский.
Спутник SmallGEO будет весить около тонны, что в разы меньше, чем орбитальные аппараты предыдущего поколения. Аппарат может быть использован для военных или правительственных нужд, но Thorium Space предполагает, что первый запущенный спутник будет коммерческим. Планируется, что он будет работать в течение 15 лет — именно столько времени платформа, на которой будет размещен аппарат, сможет принимать топливо. После этого он сойдет с орбиты на космическое «кладбище спутников». Сведение с орбиты SmallGEO будет осуществляться компанией SWISSto12.
Первоначальная стоимость проекта оценивается в 75 миллионов евро. Финансирование ЕКА для телекоммуникационной полезной нагрузки, разработанной и созданной Thorium Space, составит 8 млн евро на первом этапе миссии, который продлится два года, и 25 млн евро на последующем трехлетнем этапе. Компания ведет переговоры с компаниями и учреждениями из нескольких стран о выделении оставшихся средств.
Аркадиуш Сломчиньский