Во время немецкой оккупации почти в каждом крупном польском городе было здание, в котором располагалась штаб-квартира тайной государственной полиции. Уже издалека они вызывали ужас и часто назывались в просторечии «пыточными», поскольку там содержались политические заключенные, которых допрашивали, избивали и подвергали жестоким пыткам. Большое количество заключенных так и не вышло из рук мучителей живыми. В Закопане такое место называлось «Пыточная Подгаля». Здесь в довоенной вилле с изящным названием «Палас» располагалась штаб-квартира комиссариата гестапо.

Кирпичная, внушительная вилла стоит и сегодня по адресу ул. Халубиньского, 7. В 1930 году она служила пансионом. Ранее на его месте стояло деревянное здание, которое было уничтожено пожаром в 1928 году. Владельцем виллы был доктор Влодзимеж Шнайдер.

После начала Второй мировой войны в октябре 1939 года немцы расположились на вилле, переименовав улицу в Татра-штрассе (Татшанска), а на здании повесили следующую табличку: Комендант полиции безопасности и службы безопасности в Краковском округе. Комиссариат пограничной полиции в Закопане. Затем, довольно быстро, подвалы приспособили под тюремные камеры, закрепив решетки на окнах.

В штаб-квартире гестапо работали около 40 человек. Заключенные содержались в 6 камерах и в темной комнате, где они были прикованы наручниками к стенам.

Всего через тюрьму гестапо прошло около 2 000 поляков, из которых 300-400 погибли на месте. Заключенные были расстреляны в основном в задней части здания. Одной из немецких жертв стала 23-летняя Хелена Марусажувна — до войны выдающаяся польская лыжная чемпионка и альпинистка. Гестапо арестовало ее по подозрению в принадлежности к Союзу вооруженной борьбы и подпольной работе в качестве офицера связи. Марусажувну пытали во многих тюрьмах, включая Мушину, Новы-Сонч, Тарнув и Краков. Она никого не предала и погибла от расстрела в 1941 году.

Другой молодой заключенной, оказавшейся в этом страшном месте, была 18-летняя Хелена Блажусяк. Спустя годы прочли оставленную надпись «Мама, не плачь, не надо… Небесная Пречистая Царица, Ты всегда поддерживай меня. Аве Мария». Этот текст спустя годы вдохновил композитора Генрика Гурецкого на написание «Симфонии скорбных песен».

После окончания Второй мировой войны » Палас» был взят на вооружение советскими и коммунистическими службами — НКВД и Управлением безопасности — для своих целей. Там снова начались пытки поляков …