Иполит Вавельберг родился 8 мая 1843 года в Варшаве в состоятельной еврейской семье. После начала Январского восстания он оставил учебу в Агрономическом институте и примкнул к партизанам, но, чтобы избежать репрессий, быстро уехал учиться торговли в Берлин. В 1869 году он женился на Людвике Берсон, дочери варшавского фабриканта, а затем уехал в Петербург, чтобы управлять филиалом семейного банка.

Вскоре он начал свою благотворительную деятельность. Он организовывал дешевые кухни для бедняков, издавал ежемесячный «Край» для поляков и делал пожертвования на покупку земли в Аргентине для еврейских колонистов с польских земель. Он был наиболее активен в Варшаве. Он поддерживал издание «Польского курьера», финансировал ремесленные училища, печатание произведений польских писателей, содержание детской больницы и строительство памятника Адаму Мицкевичу. Вавельберг также финансировал стипендии. Он основал Общество летнего лагеря для бедных детей и купил для этой цели поместье в Цехоцинеке.

Вместе со своим зятем Станиславом Ротвандом они стали соучредителями Музея промышленности и сельского хозяйства и Музея ремесел и прикладного искусства в Варшаве. В 1895 году они оба основали знаменитую техническую школу. В 1897 году Вавельберг и его жена основали в Варшаве Фонд дешевых домов, который строил квартиры для рабочих и молодой интеллигенции. Уже в 1899 году был введен в эксплуатацию первый квартал на Воле, состоящее из четырех доходных домов с туалетами, водопроводом, освещением, прачечной, приютом, клубом для жильцов, баней и несколькими торговыми помещениями.

В четырехлетнем механико-техническом училище Вавельберга и Ротванда, основатели, первоначально покрывали стоимость обучения почти половине студентов. Ипполит умер в 1901 году, но его работа продолжалась полвека. В школе преподавали механику и электрику, с 1906 г. на польском языке. В 1929 году он получил статус университета как Высшая инженерная школа. Ее 5000 выпускников оказали значительное влияние на экономическое развитие Польши.