Кароль Бржостовский, происходивший из знатной дворянской семьи из Виленского воеводства, хотел сделать военную карьеру, но здоровье ему не позволило. В 1819 году он поселился в родовом имении Стабинск, где в течение последующих 35 лет занимался своим имением, которое называлось Стабинской республикой. Он страдал от болезни сердца, которую не смог вылечить. 168 лет назад умер создатель Стабинской республики.
Бжостовский занялся реформированием имения под Стабином, недалеко от Августова (современная северо-восточная Польша). Обширное поместье было в долгах, а его жители жили в нищете и пьянстве. Поэтому владелец решил изменить мышление и поведение крестьян, приучить их к добросовестному труду и искоренить пагубные привычки. Он отменил крепостное право и предоставил крестьянам личную свободу и право аренды земли. Бжостовский ввел сельское самоуправление — собрание сельских старост, которые решали споры на основе кодекса с четким набором правил. Он считал, что каждый человек должен сам зарабатывать себе на жизнь и получать образование, поэтому он заботился об образовании крестьян — создавал школы и почти полностью искоренил неграмотность в своих владениях. Бжостовский также установил пособия для тех, кто не мог себя содержать, создал аптеки, оказывал медицинскую помощь и учредил ссудо-сберегательный фонд.
Кроме того, он популяризировал выращивание картофеля, кормовой свеклы, клевера, хмеля и капусты. Бжостовский конструировал сельскохозяйственную технику (в том числе механическую доильную машину и машину для чистки картофеля), производство которой он развивал на созданном заводе. Он построил кирпичный завод, лесопилку, водяную мельницу, ветряную мельницу и кожевенный завод, а также сталелитейный завод, ставший в то время известным в России. Завод Бжостовского был первым на польской земле, который был соединен телеграфной линией. Он поставлял чугунное литье для строительства Августовского канала, изготавливал кухонную утварь, подсвечники, статуэтки и кладбищенские памятники (которые и сегодня стоят на окрестных кладбищах).
Перед смертью реформатор составил завещание, предоставив крестьянам право владеть землей. По завещанию был создан Сельскохозяйственный и промышленный институт, который должен был продолжать эту работу и заботиться о ее продолжении (он просуществовал до 1949 года). Бжостовский, один из самых выдающихся польских социальных и экономических активистов, стал причиной того, что жители Стабина и окрестностей по сей день считаются просвещенными крестьянами.